梅森与德拉·斯特里特一声不响地开着车，来到了凯尔星顿公寓楼。

    梅森反复地按了麦吉·埃尔伍德寓所的门铃，没有回答。他又去见了管理人。她是个看样儿挺能干的中年妇女。“我在努力想和麦吉·埃尔伍德小姐取得联系，”他说，“事情很重要。看上去她不在，但我想查看一下，搞确切。”

    “我认为她不在家。”那个管理人说，“我今天下午看见她走了。她带着两个皮箱。显然，她是要去什么地方，而且打算离开一些时间。您在她工作的地方打听了吗？”

    “您知道她工作的地方吗？”梅森问。

    “不知道。她在这儿的一个广告公司当秘书——当然，它们现在也会下班了。对不起，我不能给您任何帮助。”

    “您是不是可以用一下您的万能钥匙，就迅速地到那个寓所里看一下，看看她是不是……”那个管理人摇摇头：“对不起，我们不打探房客们的私事。他们付房租。他们随意来来去去。我们努力不去对他们做的事怀有一种不适当的兴趣，而且我们非常小心地不泄露情况。我可能已经把过多的东西告诉您了，但是——我认识您，当然了，根据您的照片，而且我知道，您参与了一个案子，埃尔伍德小姐也以某种方式与那个案子有关联，所以我认为，告诉您她带着两个皮箱走了，是没有关系的。”

    “非常感谢，”梅森说，“您知道她是开自己的车走的还是坐出租车走的吗？”

    “我肯定我不能把那件事告诉您。我只是恰巧看见她正带着两个皮箱走出电梯。箱子太沉了，她一下提不动两个，于是她一次提出去一个。我猜想那一定意味着，她是开她自己的车到某个地方去。如果她坐出租车的话，司机就会来取另一个箱子了。”梅森说：“再帮我一个忙。她付房租是用支票还是用现金？”

    “用支票。”

    “您记得那家银行吗？”

    她说：“我想，没有任何理由使我不把那告诉您。她的账户在这条街上的那个银行里，拐过街角就是。它迎合办公室工作人员的需要，除了周六以外，每天晚上都到7点半才关门呢。”

    “您说它拐过街角就是？”

    “您离开公寓往右走，在第一个拐角处再往右拐，在那个街段的中间。”

    “非常感谢。”梅森说。

    他和德拉·斯特里特离开公寓，向那家银行走去。

    “我想和经理谈谈。”佩里·梅森说。

    “这件事很重要。我叫佩里·梅森，是个律师，而……”

    “噢，是的。等一下。请您到这边来，就等一会儿。”

    梅森跟在那个年轻小姐身后，走进一间办公室，等了大约两分钟，然后被介绍给了那位正忙着走进来的银行经理。

    “我能为您做什么，梅森先生？”那位经理问道。

    梅森说：“这也许有点儿不合常规，但我向您保证，这件事非常重要。我想了解一些有关麦吉·埃尔伍德的账户的状况。”

    那位经理摇摇头：“对不起。我们不能泄露那种情报。”

    梅森说：“我非常忧虑，因为我有理由认为，她今天下午兑现了一张支票，而我认为，那张支票可能是伪造的。”

    “噢，当然，那是不同的。”那位经理说，“我们对于查出伪造票据来总是很有兴趣的。”

    “如果您查查你们的记录，”梅森说，“我认为您会发现她今天下午兑现的那张支票毫无价值。我想在她从那个账户取款之前和她取得联系。”

    “请等一下，”那位经理说，他的声音显露出深深的忧虑，“您在这儿等着吧，梅森先生。”

    那位经理走后，德拉·斯特里特不解地看了一眼律师，“是什么使你认为她今天下午兑现了一