道：“都办好了，咱们有票了。我们没行李，事情好办多了。”

    他们上了飞机，舒舒服服地坐下。梅森把椅背后倾，说道：“德拉，这件事咱们办成功了。”

    “你认为咱们能来得及吗？”

    梅森说：“不知道。收音机广播的那条新闻会推波助澜。那个海伦·埃布，就是卖票给塞尔玛·安森的那个女人，会认识到自己在这出戏里扮演了一个角色，还可能去和她在某地的男朋友谈论。如果他听到电台那条广播，他会和警方联系……不管怎样，我们的所作所为，不仅是可能范围内的‘至佳’，也将近‘至多’。”梅森闭上眼睛，声音渐渐微弱，待他说完“现在我们可以休息一会儿”，就无声无息了。

    那架大型飞机滑行到跑道一端停下。马达轰鸣，拉开制动器，飞机突然前冲，离开地面，在轰鸣声中加速达到高速飞行。

    当飞机到达埃尔帕索降落时，梅森还在睡梦中。

    德拉·斯特里特用时轻轻推他，说：“头儿，我们就要在机场着陆了。”

    梅森睁开眼睛，摇摇头，“啊”了一声，然后微笑着说：“德拉，谢谢。”她说：“头儿，如果他们可以证明：塞尔玛·安森买了那张票并使用假名旅行，再者，如果她蠢到去用假名在埃尔帕索登记，我们能为此做些什么呢？”

    梅森说：“德拉，应该发挥我们的足智多谋。毕竟人们不知道她是不是在这里。她也许继续行程去墨西哥了。她也许换乘其他飞机向东或向南方去了，或者，考虑到此事，她也有可能返回拉斯维加斯去了。”

    德拉·斯特里特说：“好啦，你会提出什么办法。你总是有办法的。”

    梅森说：“希望如此。一个专门出庭的辩护律师必须随时准备应付一切意外事件。”

    飞机起落架着地。

    梅森说：“德拉，尽快找到电话，用你的信用卡给保罗·德雷克打一个直通电话。你让他接电话，我去和他谈。”德拉·斯特里特点点头，迈着灵活的步子进入通道，一离开飞机，就匆匆走向电话亭。

    梅森提着他的公事皮包，一路跟在后面，在电话亭外等了不到一分钟，德拉·斯特里特向他招手要他去，她打开门把电话递给梅森，说“保罗在听了。”

    梅森说：“保罗，你好，有什么新事？”

    “你是在埃尔帕索吗？”

    “是。”

    “对象现在也在埃尔帕索。她显然看了机票上的姓名海伦·埃布。她去住帕索德尔诺特旅馆时登记的是洛杉矶，海伦·埃布。她此刻在她的房间里。我派了一个人，担负这个工作。”梅森说：“那好啊。你能和你的人联络吗？”

    “能，我可以让旅馆的侍者呼唤他听电话。”梅森说：“你告诉他，让他回家。把他撤掉。那个房间号码是多少？”

    “1427。”

    “你吃汉堡包了吗？”

    “还没呢，那油腻的汉堡包引不起我的食欲。”梅森说：“你出去享用美餐吧。我也要在这里美餐一顿。”