第十三章
在邓肯·哈里斯·门罗的办公室内,梅森一一介绍,然后说:“塞尔玛·安森嫁给了威廉·哈珀·安森,她丈夫死时留下一张保险单。有人不断地对她含沙射影,旁敲侧击,‘事故及人寿双倍赔偿保险公司’调查了这次死亡事故,下达了掘出尸体的命令。据我了解,迹象表明有相当多的砷,足以致死。起码,警方断言如此,而且保险公司也无疑要如此断言。
“我不介意用多种波动描记器作为工具断定犯罪。这不是我的专长。然而,我非常重视用这种工具认定无辜。我认为我的当事人清白无辜。我希望你查明。”
摄影师在梅森陈述时,突然按动闪光灯。门罗说:“为什么来找我?”
“因为你是美国多种波动描记器协会的会员。你是大学毕业生,你有心理学学位。你有10年的科学询问工作经验,而且你是这方面专业人员当中的佼佼者,享有盛誉。好啦,你愿意接受这项工作吗?”
门罗把这事仔细考虑一遍,反问:“这要公布吗?”
梅森对他说:“你说的对极了,要公布,不论结果胜、负或打成平局。”
“你们还要我宣布我的发现?”
梅森说:“这位新闻记者就在这儿坐等。你写好报告,他要抄录。”
门罗摇摇头说道:“那么,我将不得不就这种交易签发各种各样的证书。”
梅森说:“你写出消息,我们签名,我们大家都签。”
门罗不赞成:“这太不寻常了。”
梅森问:“究竟有谁对你说过你必须一切按常规办?那些含沙射影的言词及欺骗性的半真半假的报道,就要毁掉这位妇女的生活。我们希望看到完全真实的事情能公布于众。”
“假若测试结果表明她没有说实话呢?”
梅森说:“你就那么写报告。如果你深切关心你这个专业的利益,我想你该同意我的意见:多种波动描记器的最大用处之一就是认定无辜。”
“我至少可以举出一个闻名全国的例子,那是在萨姆·谢泼德案件中。传闻这一家人当时以及从前的行为都不忠诚老实,传闻警察到来之前他们都已到现场,而且先擦掉了指纹。可是为什么人人都努力擦掉萨姆·谢泼德的指纹,这点我无从得知。萨姆·谢泼德是惟一有权在屋中到处留下指纹的人。”
“好吧,”梅森接着说:“结果怎样呢?一个全国最高效、最著名、最有威望的科学询问专家组要进行测试,他们为萨姆·谢泼德博士的两对兄嫂做了精心安排,借助多种波动描记器给他们做出结论。”
“他们当中任何一个人要单独地愚弄那四位专家中的一位,这种可能性简直是微乎其微。然而,接受测试的四个人一同去愚弄全体测试专家的可能性却是异常巨大。”
“测试结果表明这四个人的行为全部忠诚老实,他们从来不知道萨姆·谢泼德博士承认过有罪。这些结果公布之后,这家人就又能扬眉吐气了。”
“这正是我在本案中要做的事。我打算请你测试塞尔玛·安森,并报告你发现的情况。如果她说谎话,我希望你照样报告;如果她说实话,我希望你还是照样报告。我确信她定会实话实说。”
门罗转向安森太太,问道:“安森太太,这一切你都同意吗?”
“唔,我……这完全出乎意料……我……是的,我同意。”
门罗说:“安森太太,我要告诫你,我的科学测试是难以置信敏锐深刻,我用的仪器非常灵敏。如果你有任何一点点保留,如果你有任何事要努力隐瞒,我从业务角度说,请你马上离开这间办公室,不要进行这种测试。”
“你要吓唬我吗?”她问道。
“我是在设法对你说实情。”
“而我要告诉你实话,