恩：阿林顿那座房子——也许该把它叫作大厦。”

    “那里发生了什么事？”

    “我请她领我看那个凉亭——就是威廉·安森参加烧烤宴中毒的地方。”

    “她带你出去到那个地方了吗？”

    “是。”

    “你发现了什么？”

    “我发现一个上锁的大门。她拿到钥匙开门，我看到一整套室外烹调设备，有煤气管线通到煤气炉，可用以加热咖啡。有一台制冰机，一个可移动的酒吧，当然还有十分精巧的烧烤炉蓖及桌子、凳子和几把折迭椅。”

    “这一切都有保护措施可避免坏天气的影响？”

    “对。”

    “你在那里还发现什么了？”

    “我们打开垃圾桶，阿林顿太太说那里面放的是硬垃圾，这时发现了一个破碎的盘子。”

    “你知道这个盘子的来历吗？”

    “只知道阿林顿太太对我说的那些。”

    “你把那个盘子带在身边吗？”

    “是。”

    “请把盘子给我们看看吧。”

    特拉格警官打开小包，出示那碎成3块的盘子。

    “这盘子现在的情况和你发现它的一样吗？”

    特拉格警官说：“不完全一样。正如你看到的，为辩认指纹，它已经过处理。”

    “你发现那上面有指纹？你有能力显现出盘子上隐约的指纹，所以才能分辨出谁能摸过那个盘子？”

    “是，先生。色拉调味品已经干成釉彩似的硬东西，隐约的指纹在这块乾东西上完全保存下来了。”

    “你在那上面发现了谁的指纹？”

    “我们发现了两个完整的隐约指纹，经显现后做出了明确的鉴定。”

    “留下指纹者的身份和姓名是否已经查明？”

    “被告塞尔玛·安森是一个。”

    “另一个指纹呢？”

    “死者威廉·安森。”

    “你还发现别的什么了？”

    “我们把这个盘子送去进行过化学分析。”

    “结果发现了什么？”

    “我希望让毒物学家就此做报告，我只是个见证人。”

    “是否有任何别人见过这个盘子或者和它有过什么关系？”

    “有，先生，就是雷伯恩·霍布斯。”

    “请问雷伯恩·霍布斯先生是谁？”

    “霍布斯先生是一位化学工程师，也是霍布斯化学公司的董事长。”

    “他看见这个盘子了？”

    “是，先生。”

    “用它做实验了？”

    “是，先生”

    “你在场？”

    “我在场。”

    “你能保证这就是原来那个盘子吗？”

    “我能保证这个盘子就是那个从硬垃圾桶找到的盘子。这盘子一直由我保管，我把它放入包装盒里密封起来，只有在化验时取出过，我一直把它锁在柜中放在我的办公室里。”

    德鲁说：“我们请求把这个裂成3片的破盘子列入检方的证据，编号5A、5B及5C。”

    梅森说：“不反对。”

    克劳德法官裁定：“下令照办。”

    德鲁对梅森说：“你可以提问。”

    “一个指纹在一个这样的盘子上长期存留下来，这不是异常吗？”

    “这是十分异常的。可是在这个盘子上确有很不寻常的情况。”

    “例如什么情况？”

    “有一片色拉调味品，而这片色拉调味品又粘到持盘人的手指上，这时就在盘子上留下了隐约的指纹。那片色拉调味品又干了，于是隐约指纹的痕迹就固定在可谓永