将近中午的时候，德拉·斯特里特的电话响了，她拿起听筒说：“是的……哦，是的……等一下，我看看。”

    她转向佩里·梅森说：“哈德威克-卡尔森和利汀事物所的西德尼·哈德威克先生。”

    梅森点了点头。

    “是的，梅森先生在这儿，他愿意和哈德威克先生通话，请接过来。”

    梅森拿起电话，说：“你好，哈德威克先生，……我是梅森。”

    哈德威克说：“梅森先生，我现在有个非常特殊的情况，我想同你和埃特纳先生会一下面。”

    “什么时间？”梅森问。

    “尽早，在你方便的时候。”

    “在哪里？”

    “你愿意在哪里就在哪里，如果你乐意的话，就在你的办公室。”

    “谈什么？”

    “有件事使我很迷惑，梅森先生，恕我直言，梅森先生，这可能对你的委托人约瑟芬·凯姆波顿有好处，也可能没好处。我估计你很急于得到与她有关的情况，我也很急于从你们那儿得到一些信息。”

    “多快？”

    “在你方便的时候，马上就安排会面。”

    梅森说：“过15分钟后来，我让埃特纳也来。”

    他挂上了电话，对德拉·斯特里特说：“给詹姆斯·埃特纳打电话，德拉，告诉他我们将和哈德威克举行一个十分重要的会谈，告诉他马上过来。”

    德拉·斯特里特点点头。

    梅森说：“埃特纳来了我就回来。”说完沿着走廊向保罗·德雷克的办公室走去。

    “德雷克在吗？”梅森问电话员。

    她点点头说：“刚来，梅森先生，就他一人，我告诉他你来了。”

    “谢谢。”梅森说。他拉开用挡板隔成的会客室的门，沿着长长的过道向德雷克的办公室走去。梅森进门的时候，他正在挂电话。

    “你好。”梅森说，“有什么新发现吗？”

    “我正在研究呢。”德雷克说，“我搞到了许多资料，但还没找到有关的东西，这是一堆大杂烩。”

    梅森说：“本杰明·埃迪科斯活着的时候的律师西德尼·哈德威克，他可能是遗产执行人，他马上就要过来见我。从他的行为来看，我敢断定他心里有事，这事使他烦躁不安，你认为会是什么事？”

    德雷克摇了摇头。“现在还不知道，再给我两三个小时，我就能找出来。”

    “给我15分钟，我就能找出来。”梅森笑着说。

    德雷克说：“初步研究发现，当埃迪科斯被杀时，他血液中的酒精含量是0.32％，这足以便他进入沉睡状态。有证据显示，他原先对血液中酒精含量的问题，特别关注。

    “我不需要给你上有关酒精中毒方面的数学课，佩里。血液中酒精浓度达到0.15％左右，人就会摇摇欲醉了，到了0.30％至0.40％，就完全醉了，那就是，晕眩，不省人事。

    “而本杰明·埃迪科斯血液中的酒精浓度是0.32％。警察确实知道凯姆波顿夫人到达那所房子的时间，他们可能找公共汽车的司机核对过了，的确如她所说，她乘的是公共汽车。

    “在那种状态下，埃迪科斯肯定醉得意识不清醒了。很明显，他喝酒一直喝到倒在床上，完全醉了。吸收以后，血液中的酒精每小时下降0.02％至0.04％。”

    “什么事使他如此狂饮呢？保罗？”

    “我怎么知道，准是有什么重要的原因。”

    “从那些电话单里发现了什么吗？”梅森问。

    “还没有，但是，一个小时之内就会有结果。”

    “你如何找到呢，保罗？”

    “我最好不告诉你