“肯定什么事使他们突然坚定了信心。”梅森说。

    “是的，这是件不寻常的事。”埃特纳随便地说。

    “你能完整地再复述一遍。”

    “你是怎么看待它的？”埃特纳问。

    “她的故事？”

    “是的。”

    “我还没想过。”

    “当她向陪审团讲这事时，会怎么样呢？”

    “你是说如果她要对陪审团讲的话。”

    “可她早晚都得站在法庭上。”

    梅森笑了笑。“以后再说这事，埃特纳。”

    “你认为陪审团不会相信这个故事吗？”

    “你呢？”

    “是的，”埃特纳说，“真该死，梅森，我相信，但也不相信。”

    梅森继续微笑地听着。

    “当然，如果你就那里的整个背景来考虑，这事听起来是合理的。这是一个做催眠术实验的百万富翁，他一直试图向大猩猩施行催眠术，很明显是为了激起它的谋杀冲动。很自然，他早晚都会取得一定程度的成功，从逻辑上说，他可能会成为第一个牺牲品。”

    梅森说：“接着讲，吉姆，你在试图说服自己相信她的故事，仿佛你就是陪审团似的。”

    “是的，为什么不？”

    梅森说：“当一个律师不得不和自己辩论并试图说服自己相信委托人的故事时，最好是别让别人听到这个故事。”

    “我想你是对的。”埃特纳说着淡淡地一笑。“我还没有真正明白我自己的心里怎么想，但是，经过你一提醒，我明白了我一直在试图这样做，试图使自己相信一个故事，虽然不是太成功……哎，该死，我还是不明白自己站在哪一边。当我全面考虑时，这个故事听起来是胡扯，然后呢，又几乎觉得很符合逻辑。”

    梅森说：“好了，过几天，我们会了解到更多的情况。”

    埃特纳说：“我想我使你进退两难了。”

    梅森摇摇头。“没事，我有过比这更糟的处境。”

    “而警察的所作所为太不正常了，是吗？”

    “是的，太不正常了！”梅森叫道，“太奇特了。”

    电话响了，德拉·斯特里特拿起了听筒，对梅森点点头说：“是哈德威克。”

    “我们以后再讨论吧。”梅森对埃特纳说，“让我们先大概地听听哈德威克的想法，我们将始终微笑着，态度乐观……好吧，德拉，让他进来。”

    西德尼·哈德威克看起来忧心忡忡的：“早上好，先生们，你们好。我希望我没有打乱你今天的工作安排，梅森先生……还有你，埃特纳先生。”

    “一点也没有。”梅森说，“坐下，我们能为你做些什么呢？”

    哈德威克坐下，扶了一下眼镜，把黑丝带拉到耳后，又弄了弄助听器：“首先，让我们先互相了解一下。我知道你们两人和我处在敌对的位置上。我想，你们是代表约瑟芬·凯姆波顿的吧？”

    “我想是的。”梅森说，“也就是说我们将代表她。”

    “你们俩人？”哈德威克向。

    詹姆斯·埃特纳稍稍动了下身子，说：“是的，我认为是。”

    “当时，”哈德威克接着说，“本杰明·埃迪科斯活着的时候，我代表他。我对他的了解超过任何一个活着的人。几个月前，我从他那儿得到一份遗书，遗书与埃迪科斯先生那时的愿望是一致的。”

    “你有理由认为他的愿望改变了？”

    哈德威克清了清嗓子。“不但是他的愿望，还有他的遗书。”

    “你想告诉我们一些事，也想问我们一些事，为什么不马上说呢？”

    哈德威克说：“我想我不是一个打牌的好手