法律伎俩对梅森都将无济于事。

    弗农·弗拉什尔没有将他的惊人的证据当做快速了结此案的压轴戏，而是一开始就把它派上了用场。

    弗兰克·伯纳尔以见证人的身份描述了保险柜的位置，确认了几张照片，然后身体向后靠了靠，地方检察官突然发话：“你有理由认为保险柜已经过时了吗？”

    “是的，先生。”

    “你的同事拉尔夫·内斯比特先生曾向你反映过这个情况吗？”

    “是的，先生。”

    “那么对此你采取了什么措施？”

    “你是想盘问你自己的证人吗？”梅森有点惊奇。

    “让他回答问题，你会明白的。”弗拉什尔严厉地说。

    “说吧，回答他的问题。”梅森对证人说。

    伯纳尔换了个较舒服的姿势：“我做了3件事，以保证职员薪金的安全，节省拆装保险柜的高额费用。”

    “哪3件事？”

    “我专门雇佣了一名守夜人，安装了所能买到的最好的防盗警报器，此外还安排艾文霍国民银行为我们编制了职员工资表，并记录每份薪金中每张20美元钞票的号码。”

    梅森突然坐直了。

    弗拉什尔得意洋洋地瞥了他一眼。“伯纳尔先生，你是想让法庭认为你掌握着15日待发的薪金的钞票号码吗？”他不禁沾沾自喜地说。

    “是的，先生。但不是全部，你知道。那太费时间了。不过我有所有面值是20美元的钞票的号码。”

    “那么是谁登记的那些号码？”检查官问。

    “银行。”

    “你带了那份号码单子吗？”

    “是的，我带了，先生。”伯纳尔拿出了一份单子，“我认为，”他冷冷地看了内斯比特一眼说，“这些预防措施比起安装一个新保险柜要来得便宜。”

    “我提议将这份单子收为证据。”弗拉什尔说。

    “稍候，”梅森反对说，“我有些问题。你说这份单子不是你写的，对不对，伯纳尔先生？”

    “是的，先生。”

    “你知道是谁的手笔吗？”梅森问道。

    “是艾文霍国民银行的助理出纳的手笔。”

    “哎呀，好的。”弗拉什尔说，“如果必要的话，麻烦一点也不算什么。退出证人席，伯纳尔先生，我要叫助理出纳上来。”

    艾文霍银行的助理出纳哈里·里迪有一台计算器，习惯性地显得很有信心。他确认了号码单为他所写。他说他登记了所有20美元钞票的号码，将号码单装入一张信封，信封随后封好，随同工资表上的钱款一道呈送上去了。

    “开始提问吧。”弗拉什尔说。

    梅森审阅了一下号码单。“这些号码都是你写的吗？”他向里迪问道。

    “是的，先生。”

    “你亲自将所写的号码和那些面值为20美元的钞票的号码核对了吗？”

    “不是的，先生。我没有亲自动手。是由两个助手核对的，一个边念边核对，另一个像我一样把它们登记下来。”

    “那些薪金大概有10万美元，每月发放两次，对吗？”

    “是的。自伯纳尔先生上任以来，我们一直采用这种方法来确认薪金的发放。没有尝试过以数字顺序排列钞票。对于钞票上面的系列号码，我们只是简单地念一念，抄下来。除非发生抢劫，这样就足够了。如果真的发生抢劫事件，我们可以将号码重新进行归类并按数字顺序进行排列。”

    “这些号码都是你写的——每一个都是？”

    “是的，先生。不仅如此，你还会发现每页的底端都有我的首字母签名。”

    “没有问题了。”梅森说。