“如果人们惊慌失措的话，那可就不是开玩笑了。”

    大卫显出固执的神情。“我们演习过火灾时怎么疏散，不会出什么事的。”

    是的，我就是因为知道这一点，才敢打电话的。

    大卫放下他的螺丝刀。“你认为是莱斯特打的吗？”

    “有这种可能性。”

    是的，前两个电话有可能是莱斯特·贝恩斯打的。而第三个电话则是我打的。

    大卫沉默了一会儿。“爸爸，当学校接到第一个电话时，你找所有缺勤的学生谈过吗？”

    “我没有，但我们局里的人找他们谈过。”

    大卫咧嘴一笑。“爸爸，那天我也缺勤。没有人找我谈话。”

    “我认为那是不必要的，儿子。”

    别人的孩子可能会做那种事，我的孩子不会。但现在我等着他说下去。

    大卫吃力地说：“今天早晨我也缺勤。”

    “是的，”我说。

    他看着我的眼睛。“最后追查到几个孩子身上？”

    “三个，”我说。“但我们发现，其中一个不可能打电话。他在另一个州的医院里。”我打量着大卫。“那就只剩下两个嫌疑人了。

    莱斯特·贝恩斯——还有你。“

    大卫勉强一笑。“很幸运，是吗？今天下午第三个电话打来时，我在学校，那就只剩下可怜的莱斯特了。”

    “对。可怜的莱斯特。”

    大卫舔舔嘴唇。“莱斯特的父亲站在他一边，是吗？”

    “当然，父亲总是这样的。”

    大卫似乎在冒汗。他一言不发地摆弄了化油器一会儿，然后他叹了口气，抬头盯着我的眼睛。“爸爸，我想你最好把我带到警察局。莱斯特没有打那些电话。是我打的。”他深深地吸了一口气。“我那么做是想开开玩笑，闹着玩，没有任何恶意。”

    我不想听到这些话，但现在我还是感到骄傲，我的儿子不愿别人代他受过。

    “但是，爸爸。我只打了两个电话。今天下午不是我打的。”

    “我知道。那是我特意打的。”

    他的眼睛瞪大了。然后他明白了。“你想掩护我？”

    我疲倦地笑笑。“我不应该做那种事，但是，当牵扯到他的儿子时，一个父亲并不总是很清醒的。我希望也许最终真是莱斯特。”

    大卫用破布擦擦手，沉默了一会儿。

    “我想我应该告诉他们，那几个电话都是我打的，爸爸。”大卫说。“没有必要把我们俩都卷进去。”

    我摇摇头。“谢谢，儿子。我会告诉他们我的所作所为。”

    当大卫看着我时，我觉得他也为我感到骄傲。

    “我们先吃晚饭，”我说，“然后我们打电话给莱斯特的父亲。

    晚半个小时没有关系。“

    大卫咧嘴一笑。“对莱斯特和他父亲可是关系重大埃”我们一回到屋里，我就打了电话。