圣殿的生活感到厌倦。”

    “这就是你觉得事情奇怪的地方？”

    “最明显的解释就是男孩们活得好好的。当时没有人说他们已经死了。”

    玛塔考虑着如何插她的含羞草。“是的，当然。你说死刑判决书里面并没有提到。我是说，在理查死后。”她的视线从含羞草移到桌上的画像再移到葛兰特脸上。

    “那幺你认为，你真正严肃地认为，身为一个警察，理查和男孩的死一点关系也没有。”

    “我相当确定当亨利抵达伦敦接收伦敦塔的时候，他们还活得好好的。没有任何一点可以解释，如果男孩失踪了，他会不拿这一点来大作文章。你可以想出任何解释吗？”

    “不，当然没办法。相当难以解释。我一直理所当然地认为那是件天大的丑闻。

    那应该是对理查最主要的指控之一。你和我的卷毛羔羊似乎研究历史研究得满高兴的。当我建议对过去做些研究以打发时间的时候，倒没想过我竟导致历史改写。这倒提醒了我，亚特兰塔。薛吉德要毙了你。”

    “毙了我？我根本见都没见过她。”

    “不过她还是要带枪来找你。她说布兰特现在对大英博物馆沉迷的程度就像染了毒瘾一样。她无法把他拖离博物馆。就算他肉体脱离了那个地方，他脑海里还是盘旋着那些事；所以他已经不关心她了。他甚至无法坐着看完《乘风破浪》。你常见到他吗？”

    “在你来之前几分钟他还在这儿呢。不过我想未来几天我不会有他的消息。”

    关于这一点他错了。

    就在晚餐前门房拿来了一封电报。

    葛兰特把他的拇指放在邮局优雅的自粘信封折口下，打开信封，抽出了两张电报。是布兰特发的。

    该死、混蛋、可怕的事情发生了你知道我说过的那份拉丁文编年史克罗兰的修士所写的编年史我刚看过而上面确有关于男孩死亡的谣言这件事情是写于理查生前所以我们毁了不是吗特别是我而那本我的好书再也写不出来了我可不可以在你们的河里自杀还是你们的河只有英国人可以用布兰特在沉寂中门房开口道：“这儿是回函，先生，你要不要回信呢？”

    “什幺？喔，不。不是马上。稍后我会送过去给你。”

    “很好，先生。”门房说，他充满敬意地看着那两张电报──在这位门房的家里，电报限定只能写一张纸──然后他离开，这回他没有吹口哨。

    这封电报是大西洋对岸的那种挥霍无度的写法。葛兰特想着以这幺奢侈的方式传来的新消息，不禁又看了一遍。

    “克罗兰。”他说，一边在想。为什幺好象想到了什幺？

    目前在这个案子里没人提过克罗兰。卡拉定只说是某处一名修士写的编年史。

    做他这一行的太常面对这种事了。一个显然摧毁案件原先所有假设的事实出现，使人心灰意冷。他以平常调查工作中会有的反应来面对这件事。他仔细地审视这个令人沮丧的事实。冷静地、公平地，不带一点可怜的卡拉定的那种茫然无措。

    “克罗兰。”他再念了一次。克罗兰在剑桥郡的某处，还是在诺福克？还是在这个平坦国土的边界某处。

    矮冬瓜送晚餐进来，把浅盘放在他可以舒舒服服吃饭的地方，但是他没注意到她。

    “从这里你方便拿到你的布了吗？”她问。他没有回答。

    于是她又问：“葛兰特先生，你方便拿到你的布丁吗，如果我把它放在这边边的话？”

    “伊利！”他对她大叫。

    “什幺？”

    “伊利。”他轻轻地对着天花板说。

    “葛兰特先生，你不舒服吗？”

    他这才回过神来，发现矮冬瓜那张仔细扑过粉并