在卡拉定再度出现在病房的那天下午，葛兰特一直走到窗户那边再走回来，他是如此意气风发，使矮冬瓜不得不提醒他这是任何一岁半的小孩都会做的事。但今天没什幺可以减低葛兰特的兴致。

    “你以为我会在这里待上几个月，是不是？”他洋洋得意地说。

    “看到你迅速康复我们也非常高兴，”她拘谨地说，“我们当然也非常高兴，你的床位空出来了。”

    然后她跶跶的脚步声，她的金发，和浆得笔挺的制服，都慢慢地消失在走廊上。

    葛兰特躺在床上，以近乎慈悲的心情看着他这小小的牢房。

    一个站在北极或一个站在埃弗勒斯峰顶的人，都不会拥有一个在床上躺了几星期的人站在窗边时的那种心情。葛兰特大约就是这样的感觉。

    明天他就要回家了，日家去接受汀可太太的服侍。每天有一半的时间他必须躺在床上，走路时也必须撑着拐杖，但至少他再度拥有了自主权，不必听从别人的命令。不必受限于半吊子的效率，也终于摆脱了来自别人泛滥的怜悯。

    未来一片光明。

    威廉斯警官在艾塞克斯办完杂事后顺道来访，他已经把他的兴奋之情毫无保留地向威廉斯倾吐了一遍，现在他渴望玛塔的到来，好让他在她面前展露他重新寻回的英姿。

    “史书看得怎样了？”威廉斯问。

    “好极了。我已证明它们全是错的。”

    威廉斯咧开嘴笑着。“我想有法律禁止这样做的，”他说。

    “情报局一定不喜欢这样。最后会变成叛乱罪或有辱女王什幺的。现在什幺事都有可能发生，如果我是你的话我会小心一点。”

    “我再也不相信我在史书里读到的东西了，在我有生之年，帮帮我吧。”

    “你必须找出一些例外，”威廉斯固执地指出，“维多利亚女王是真的，我想凯撒也真的侵略过英国。还有一0 六六年（译注：诺曼底人于一0 六六年入侵英国）。”

    “我开始对一O 六六年的事深深地感到怀疑。我看你最近一直在忙艾塞克斯的事，那是个什幺样的家伙？”

    “一个彻头彻尾的小混蛋。自他九岁开始偷妈妈的零钱之后一直没有人对他凶一点。如果有人在他十二岁的时候好好给他一顿鞭子或许可以救他的命。现在在杏花开之前他就得被处死了。今年春天会来得比较早，过去这几天傍晚我都在花园工作，既然白天已经变长了。对于再度呼吸到新鲜空气你一定会感到高兴的。”

    然后他离开，乐观、清醒而且冷静，就像一个在年幼时好好挨过一顿鞭子的人应该表现的那样。

    葛兰特非常渴望见到来自外面世界的其它访客，他即将再度成为他们其中的一份子。于是当他听到门口那熟悉的局促不前的脚步声时，他高兴极了。

    “进来，布兰特！”他兴奋地叫着。

    布兰特进来了。

    不过进来的布兰特却不是上次走出去的那个。

    上次走出去的时候兴高采烈，有着刚被激起的满腔壮志。

    现在他再也不是拓荒者卡拉定，那开路的先锋了。

    他只是个清瘦的男孩穿了件非常长，非常大的外套。看起来年轻、受了惊吓，而且怅然若失。

    当他踏着无精打采的步伐走过来时，葛兰特也不禁失措。

    今天他那像邮袋一样大的口袋里也没插着一迭笔记纸。

    喔，葛兰特豁达地想：至少这档子事儿的过程是有趣的。

    一定中间有了什幺障碍。人们不可能以愉快的业余心情去做严肃的学术研究，同时希望藉此证明些什幺。我们不会期望一个业余的家伙走进警察局就破了个案，打败一票职业警察；所以他为什幺要认为自己比