期五晚上九点半以后都在做些什么，但我真的从来不敢期望这件事会实实在在发生在我身上。”

    “现在的确发生了，我希望你能提供充分有力的不在场证明。”

    “至少，这有单纯化的效果。探长，那个可爱的夜晚我和吉尔斯花了几个小时的时间来讨论《健行者》这出戏的第二章第一幕的情节，虽然那一幕不是绝对必要的。看到了吧，我可是个生意人。”

    格兰特把目光从“生意人”转移到吉尔斯身上，并判断出以吉尔斯目前为人弟子的身份，如果托比涉案的话，他很可能为了讨好师长的欢心而承认自己是凶手。

    所以，像提供不在场证明这类的小事只不过是表面功夫而已。

    “当然，佛兰先生可以证明这件事。”格兰特说。

    “是的，哦，是的，当然；我当然可以；是的。”吉尔斯为讨好托比连声称是。

    “这件溺水案的确是个悲剧。”托比一边喝着咖啡一边说道，“世界上美好的事物不多，因此生命是经不起我们这样虚掷的。当然，雪莉生命的结束有她的价值。

    探长，你知道牛津大学建造了雪莉纪念碑吗? ”

    格兰特晓得纪念碑的事，不过这只会使他想起一只烹煮过度的鸡而已，但他只把这个想法搁在心里。事实上，托比也不期望他提供什么答案。

    “一件美妙的事。溺水的确是结束生命一个理想的方式。”

    “密切接触过这么多各式各样的水上浮尸之后，我对你的观点难表赞同。”

    托比翻起一双鱼眼望着他，然后说道，“探长，请别摧毁我的幻想。你比希拉斯·卫克里还糟糕。希拉斯总是能点出生命的污秽处。对了，你取得希拉斯的不在场证明了吗? ”

    “还没有。我知道他不是很了解西尔先生。”

    “那就不要错过希拉斯。我该不该怀疑希拉斯是否有可能因为地方色彩的因素而干此事? ”

    “地方色彩? ”

    “是的。希拉斯的国家是个强暴、谋杀、乱伦、堕胎以及自杀的渊薮，因此有可能希拉斯认为现在是莎卡圣玛丽照他的价值观念去生存的时刻了。你能看穿我们的希拉斯吗? ”

    “恐怕不能。”

    “无需为此感到抱歉。这是一项需要培养的嗜好。如果报导属实的话，即使是他的夫人也都还没有培养起来呢。不过可怜的女人，她是如此忙于生儿育女与受苦，所以可能根本没有多余的时间去思考这样抽象的问题。似乎不曾有人对她提醒避孕的可行性。当然，希拉斯让女人受孕的几率也是一等一的。他控制女人最强有力的武器就是让她们怀孕。多么让女人气馁的一件事啊，你不觉得吗，永远逃脱不了传宗接代的命运。通过丑陋不堪的受精来孕育生命，这就是希拉斯的人生观。他痛恨美。美对他而言是种罪恶，他必须捣毁它，然后再孕育出生命。当然，他只是有点疯狂，病态的甜蜜，但这种疯狂是有利的，所以无需为它伤感落泪。所谓成功的人生，其中一项秘诀就是知道如何稍微来点有利的疯狂。”

    格兰特怀疑托比是日常闲聊如此，还是刻意藉此来证明自己比希拉斯高明。像托比·图利斯这种人，光从外表就可以得知其为人处世的特质。不过难以判断的是，这样的外表功夫有多少是出于自我保护，又有多少只是纯粹在摆样子而已。

    “星期三晚上你不曾和西尔见过面? ”他问。

    托比表示没有。他到酒吧的时间是在晚餐前，而非晚餐后。

    “探长，我不想多管闲事，不过依我看来，你们似乎没有必要对一桩单纯的溺水案如此兴师动众。”

    “为什么会是溺水? ”

    “为什么不是? ”

    “总之，我们没有证据可以证明西尔是