是打不倒的玛塔，她给大伙带来三明治和咖啡。

    “我只能想到用脚踏车将它们带过来给你们，”她解释着．“但也满困难的，因为所有的大门都未打开。”

    “那你是如何进来的? ”

    “我先将东西拿下脚踏车，把脚踏车抬过去，然后再将东西放回脚踏车上。”

    “就是你这种精神才造就了今天的大英帝国。”

    “大概吧，但是回去时我需要汤米帮忙。”

    “没问题，哈洛德小姐。”汤米满口嚼着三明治。

    大伙上了岸后，格兰特一一地介绍给玛塔认识。

    “我想消息大概有点走漏。”玛塔说，“托比打电话问我是否重新打捞过河一次。”

    “你没有告诉他为什么吧? ”

    “哦，没有，没有。”她说。她的脸色变得苍白，好像想起了那只鞋子。

    到了下午两点，那儿来了一大群围观者。三点的时候，那儿就好像变成了一个游园会场，需要当地警员努力地控制才能稍稍维持住秩序。

    到了三点半，他们大约打捞到了莎卡镇，但却什么也没捞到，格兰特于是回到磨坊屋，并在那里遇到了华特·怀特摩尔。

    “谢谢你告知我们这个消息，探长。”他说，“我本来应该去河边的，但我不行。”

    “你一点儿也不需要来的。”

    “玛塔说你在喝下午茶的时间会回来，所以我就在这里等你。有任何——结果吗? ”

    “目前还没有。”

    “今天早上你为什么想知道有关那只鞋子的事情? ”

    “因为它被找到时还是系着鞋带的。我想知道西尔通常脱下鞋时是不是都会把鞋带松开来。很显然，他总是松开鞋带才脱鞋。”

    ‘’为什么那只鞋子在被发现的时候鞋带是系紧的呢? ““如果它不是被水流吸走，那就是他为了便于游泳而将它踢开的。”

    “我知道了。”华特沉寂地说。

    他谢绝了下午茶，离去时的神情看似比往常更茫然。

    “我希望我可以更为他感到难过一点，”玛塔说。“你要中国茶还是印度茶? ”

    格兰特喝了三大杯滚烫的茶后( 玛塔说“那对身体不好”) ，感觉舒服多了，这时威廉斯正好来电话。虽然威廉斯很努力地搜集资料，但还是不够详尽。西尔小姐不是很喜欢她的堂哥莱斯里·西尔。她也是在美国出生的，但是是在美国的另一边，直到长大后彼此才见过面。他们一见面就吵架。他来英国时偶尔会打电话给她，但这一次却没有。她不知道他来到了英国。

    威廉斯问她是不是常常不在家，会不会西尔打电话来她没有接到。她说她到苏格兰高地去画画了，说不定西尔打了很多次电话来，但她没接到。当她不在时，整个房子就空着，不会有人接电话。

    “你看到那些画了吗? ”格兰特问，“那些有关苏格兰的画。”

    “哦，看到了。那个地方到处都有。”

    “看起来像什么? ”

    “很像苏格兰。”

    “哦，很正统的。”

    “我不知道，好像大部分都是索色兰及斯开岛。”

    “有关他在乡间的朋友们呢? ”

    “她说她很惊讶他会有任何的朋友。”

    “她有没有跟你说西尔有什么奇怪的地方? ”

    “没有，一点也没有。”

    “她也没有说为什么他会突然失踪，或者他会消失到什么地方? ”

    “没有，她没说什么。她只是跟我说他没有朋友，双亲也都死了，而他是个独子。她似乎对他的人际关系一点都不知道。他说他在英国仅有一个亲戚似乎是真的。”