早上他付了房钱，假装没看到旅馆老板惊讶的眼神。

    每个人都已经知道打捞工作没有结果，大家也知道从河里捞上来的衣服碎片这块碎片有许多种不同的传说) ，因此老板实在无法相信苏格兰场竟然会在这个节骨眼撤离，除非真有不为人知的秘密线索? “您还会再回来吗，先生? ”

    “过一阵子吧。”格兰特仔细端详他的反应说道。他实在不喜欢自己的名字被贴上失败者的那种耻辱感。

    之后他前往崔宁庄园。

    晨间的气息透露出一种安慰气氛，没有一丝风，好似在轻轻地微笑着。树叶上闪耀着光芒，路面在阳光照耀下冒着蒸气。“高兴一点，亲爱的。”英国的春天对着它迷醉、颤抖的信徒说道。

    汽车低沉震颤地滑过斜坡朝崔宁庄园开去。他向下看着山谷中的莎卡圣玛丽镇心里想着，三天前一切都不过只是玛塔闲聊时说出的事情，现在竟然驻足在他心中挥之不去。

    老天爷似乎告诉他，这不会是永远无解的问题。

    到了崔宁庄园，迎接他的是艾狄丝。一看到他，她的脸上露出惊讶的表情有好一会儿，直到他要求带他去见华特。她带他到异常冰冷的书房里，直到华特出现才救了他一命。

    “请到客厅来”他说，“那是我们的起居室，而且那里有火炉。”格兰特心中不悦地想，他只是为了自己的舒适着想，完全没有尊重客人的本意。华特的确给人这种感觉，他仔细地观察着。

    “我今天就要回伦敦去，”格兰特说，“在向上级长官报告之前我还有一些疑问必须追查清楚。”

    “请说。”华特看起来非常紧张，似乎整晚都没睡。

    “我上次问你有关你的罗许密尔河之旅时，你说你已在预定的邮局里拿了信。”

    “是的。”

    “但是星期一没有任何信件，那么想必你是在星期二、星期三拿到的。你还记得这两天有没有任何西尔的信? ”

    “探长，我当然记得，西尔从来就没有任何信件。”

    “从来就没有? 你是指西尔待在崔宁庄园的这段时间吗? ”

    “就我所知并没有。伊莉莎白也可以告诉你，她负责所有的来信。”

    怎么可能忽略丝毫讯息，他心里暗想。

    “连银行或饭店往来信件也没有? ”

    “就我所知并没有。说不定他刻意这么做。有些人就是不喜欢收到信。”

    这倒有可能，格兰特便没有继续追问。

    “另外有关每天的电话记录。”他问，“你星期天晚上从汤斯朵尔打电话，星期一晚上从卡佩尔，星期二从星期五街，那星期三是在哪里打电话呢? ”

    “在佩特哈区的公用电话亭。我们原本打算在那里露营，但是那个荒废的工厂看起来有点可怕，我想起更远处有个掩蔽的处所就在河流往南流的地方，所以我们便前往那里。”

    “你跟崔宁庄园回报的是在这里露营。”

    “对，我也已经跟你说过我们是在这里露营的。”

    “我知道你们的确是。我可不是故意找你麻烦。现在我想知道你们在佩特哈区打电话的时候，到底谁跟谁交谈过? ”

    华特想了想，“嗯，是我先打给费奇小姐，因为一向都是她负责等电话，接着轮到西尔跟她说话。之后是艾玛姨妈——盖洛比太太——她跟西尔讲了一阵子，最后是我跟盖洛比太太说话并结束通话的。伊莉莎白因为村里有事没有过来听电话，因此星期三晚上没有人跟伊莉莎白讲过电话。”

    “我知道了，谢谢你。”格兰特略做停顿，接着又说：“你现在准备好要告诉我星期三晚上有关你的——争执事件到底是怎么一回事了吗? ”正当华特吞吞吐吐时，格兰特又