，于是柔和的黄色光线取代了正常的刺眼亮光。从敞开的窗户望出去可以看到灰蓝的夜色，这块背景将很快转为深色。这就像是她自己在学生时代的晚会一样，只是眼前的一幕要更为生动活泼。

    是因为靠枕的颜色较为多彩多姿吗? 还是参加的人外貌较为强健，没有孱弱的发丝，不戴眼镜，且没有书呆子的神色? 不，当然不是如此。她知道是什么不同，是香烟的袅袅白雾。

    “欧唐娜还没来。”汤玛丝收过每人手上的漱口杯，安放在铺着桌布的书桌上。

    “我想她是在帮鲁丝收拾杠木。”门徒之一说着。

    “不可能，”第二名门徒说，“今天是星期六。”

    “即使是电信局星期六也会休息。”第三个人接口。

    “即使是鲁丝也是啊。”第四个门徒发表意见。

    “鲁丝小姐会不会是在练习旋转运动呢? ”露西问道。

    “是啊! ”她们一起说，“到成绩发布前她会一直练习。”

    “她怎么会有时间呢? ”

    “她在早上更衣后，第一堂课之前去练习。”

    “六点钟，”露西惊叹，“太可怕了。”

    “这又不比其他时候糟，”她们说，“至少在这个时候神清气爽，没人催赶，你可以一个人用体育馆。自己一个人用。此外，这也是惟一的时间。在第一堂课之前必须把杠木放回原位。”

    “她其实不必再去练习，”史都华说，“她已经抓到窍门了，但她担心在成绩发布前无法把握诀窍。”

    “我可以了解，亲爱的。”戴克丝说道，“想想看，如果在众目睽睽之下，像个病猴子一样挂在杠木上，再被馥若穿刺的眼神盯住，那可真是终生之耻。亲爱的，那还不如死了来得解脱。如果欧唐娜没在替鲁丝打杂，她会在哪里呢? 她是惟一还没到的人。”

    “可怜的小唐，”汤玛丝说，“还没分配到工作。”汤玛丝能回威尔士工作，高兴得像个百万富翁一般。

    “不必替小唐担心。”哈赛特接话，“爱尔兰人总是可以趋吉避凶。”

    萍小姐四处找着茵恩斯，却没看到人影。宝儿也不在。

    史都华看见她搜寻的眼光，译出了意思，说道：“宝儿和茵恩斯要我转告你，很抱歉，她们无法参加这次庆祝会，但是希望下次她们主办时，你能当她们的贵宾。”

    “宝儿要帮茵恩斯办个庆祝会，”哈赛特道，“好庆祝阿灵葛的事。”

    “事实上，我们全要帮小茵庆祝。”门徒之一说。

    “开个像庆功宴一样的派对。”门徒之二接着发言。

    “这对学校来说总是个荣耀。”门徒之三毫不落后。

    “你会来参加吧，萍小姐。”门徒之四的说法比较像宣言而非提出问题。

    “再高兴不过了。”露西回答。然而，她心里暗自庆幸侥幸过关，“宝儿和茵恩斯去哪里了? ”

    “宝儿的家人突然出现，带她们去拉博镇看戏去了。”

    史都华回答。

    “那就是自己有辆劳斯莱斯轿车的好处。”汤玛丝语气不带妒意。“只要一时兴起就可以环游英格兰。我的家人若想要旅行，只能把一头灰色的老牡马——其实是灰棕色的短脚马——套上马轭，踯躅前行二十英里，才能抵达想去的地方。”

    “农夫吗? ”露西眼前浮现出威尔士辗转荒芜的小径。

    “不，我父亲是牧师，但是我们得养一匹马来做农活，而我们无法同时养马又负担一辆车。”

    “噢，反正，”门徒之一边说着，边在床上找到了一个更舒适的位子，“也没人真的想去镇上看戏。”

    “那只是打发晚上时间的法子。”门徒之二发言。