艺用手套，穿着一件非常老旧的裙子。她前额的头发被风吹散向后飞扬，使她的面容从以往的严峻转为温柔和顺。初夏的第一缕阳光使她的肌肤又黝黑了些，她现在看来更像吉普赛女郎了。罗勃来得如此突然，她没来得及武装自己，她脸上轻松潇洒的神态让他的心颤抖了一下。

    “你好! ”她说。“母亲仍在午休，但她应该快下楼来了，我们可以一块儿用茶。我——”接着她看到哈勒姆，她语气中的欢欣似乎消退了。“午安，警官。”

    “午安，夏普小姐。很抱歉在你母亲休息的时候来打扰，但也许要麻烦你请她下楼来，我有重要的事要报告。”

    她犹疑了一会儿，转身领着他们走入屋内。“是的，当然。是不是有了新的发展? 请进，请坐。”她引他们到客厅，他对这厅已经很熟悉了——优雅的镜子，庄严可怕的壁炉，珠饰的椅子，有趣的装饰品，原本粉红却已经老旧几乎已褪色至脏灰色的地毯；她站在那儿，观察着他们的脸色，嗅到空气中新的威胁气氛。

    “怎么了? ”她问罗勃。

    但哈勒姆接话：“我想如果你请夏普太太下来，我一次向你们两人说比较好。”

    “是的，是的，当然。”她同意，然后转身就走。但没那必要了，夏普太太已经走进来；就像哈勒姆和罗勃第一次联袂来访时，她无声无息突然现身一样；她头上的灰发仍有一绺因侧躺床上被枕头压到一旁，她海鸥似的眼睛仍然明亮且充满问号。

    “只有两种人，”她说，“会坐发噪音的车子到来；百万富翁和警察。然而我们认识的人中没有属于前者的，而近来我们似乎跟后者有了突然密切的关系——我就猜测我们认识的人来了。”

    “我想我这回来更不受欢迎，夏普太太。我是来送传票给你和夏普小姐。”

    “传票? ”玛莉安惊惧地说。

    “要你们出席星期一早上聆听诱拐及伤害罪控诉的传票。”哈勒姆在宣读这些时的不愉快相当明显。

    “我不敢相信，”玛莉安缓缓地说。“我真的无法相信。

    你是在说你们为那件事控诉我们? ““是的，夏普小姐。”

    “但是如何进行呢? 为什么要现在? ”她转向罗勃。

    “警方认为他们找到了他们需要的确实证据。”罗勃说。

    “什么证据? ”夏普太太问，首次做出反应。

    “我想最好先让哈勒姆警探把传票交给你们，然后他走后我们再好好地讨论研究。”

    “你的意思是我们必须接收? ”玛莉安说。“在一个公开法庭出席——我母亲也要到场——去回答一个——去接受那样的控诉? ”

    “我恐怕没有其他的选择。”

    她似乎因他的简短回答有些惊慌，又对他缺乏支持而愤怒。而哈勒姆把文件递给她时，只感到她的愤怒，因而替罗勃觉得委屈。

    “我想我应该告诉你，以免他自己不说，如果不是因为布莱尔先生，现在交给你的不会是传票，而是拘票——而你们今晚会在牢里过夜而不是自己的床。不用麻烦，夏普小姐，我会自己出去。”

    罗勃看着他离开，想起他第一次出现在这客厅时夏普太太对他的怠慢，也许这回大家都各将了对方一军。

    “那是真的吗? ”夏普太太问。

    “是的，”罗勃说，并告诉她们格兰特来逮捕她们。

    “但是要道谢的对象倒不是我，而是办公室的黑索汀老先生。”又向她们描述了这位老职员如何反射性地机智回应了这类法律事务。

    “他们说的新证据是什么呢? ”

    “他们的确是有，”罗勃略带讥诮地说。“我们对那些没有办法。”他叙述有人看见那女孩儿在往伦敦的公车路线上