“当然是的。”

    “那叫伯特去拿就好了。”

    “噢，不行！ ”她大叫，抓住父亲要去按铃的手。“我去拿。马上就回来。”

    她抱着一大包牛皮纸包裹回来，她父亲说这好像是救世军来发礼物了。她把包裹打开拿出一件男人的大衣，灰黑色的。

    “这就是你要的大衣。”她说道：“但是上面的扣子都在。”

    格兰特机械式地接过大衣，开始仔细检查。

    “你究竟是去哪里弄来的，爱瑞卡？ ”她父亲张口结舌地问道。

    “我用十先令向派道伍德的一个碎石工买来的。而他是跟一个流浪汉买的，只花了五先令，他觉得很划算，不想轻易转手。所以我必须先陪他喝一杯冷茶，听他说边界军团在七月一号的事迹，看看他胫骨上的弹痕，他才愿意出让这件大衣。我那时候一定要拿到大衣，不然他说不定就卖给别人，或者我以后会找不到他。”

    “你为什么会认为这一件就是提司铎的大衣？ ”格兰特问道。

    “这里，”她说，指出那个被香烟烧过的地方。“他告诉我认这个地方。”

    “谁告诉你？ ”

    “提司铎先生。”

    “谁？ ”三个人异口同声说道。

    “我星期三的时候无意间遇到他。从那时起我就一直在找这件大衣。不过我也算很幸运能找到。”

    “你遇到他了？ 在哪里？ ”

    “靠近马林佛的一条路上。”

    “而你居然没有报案？ ”格兰特的声音十分严峻。

    “没有。”她的声音稍微颤抖了一下，但是随即恢复平静。“你看，我本来就不相信是他干的。而且我真的很喜欢你。我想如果他在真正被捕之前，能证明自己是无辜的话，对你来说会比较好。这样你就不必抓了他然后又得释放他。否则报纸会说得很难听。”

    接下来是一段茫茫然的寂静。

    稍后格兰特说道：“提司铎星期三要你找这个？ ”他把烧焦的地方推向前，其他人立刻从座位上凑过来看个清楚。

    “看不出换过扣子的痕迹。”米尔报告他的观察心得。

    “你看就是这件大衣没错吗？ ”

    “有可能。我们不能找提司铎来试穿，不过也许皮茨太太认得出来。”

    “可是——可是，”局长结结巴巴地说道：“如果真的就是这件大衣，你了解这代表什么意思吗？ ”

    “完全了解，这代表一切又要从头开始。”

    他因失望而显得冰冷的疲惫双眼，和爱瑞卡亲切的灰色明眸四目交接，但是他拒绝那双眼睛的怜悯。要把爱瑞卡想成是他的救星，现在还言之过早。目前她只能算是搅乱了整个步调的人而已。“我该回去了。”他说：“可以借用一下电话吗？ ”