反应不过来。不过格兰特在这位怪客走不远之前就已经冲出店外。他看见那个身影拐进一条小巷，连忙跑了起来。此处是一排两层楼房的小后院，所有的门都敞开面向暖洋洋的夜色，另外有两条联外的小岔路。可是男子不见了。他转头看见威廉斯已经在他身后，有点上气不接下气。

    “好家伙！ ”他说道：“不过他跑不远的。你走那条巷子，我走这一条。一个修士模样的人。”

    “我刚才看到了！ ”威廉斯说着，拔腿就追。

    但是没什么好消息。十分钟后他们在小店碰头，一无所获。

    “刚才那个人是谁？ ”格兰特向瑞克特先生询问道。

    “不知道。印象中我从来没有见过他。”

    “这里有修道院吗？ ”

    “坎特伯雷？ 没有！ ”

    “哦，那这一区呢？ ”

    “就我所知也没有。”

    他们身后的一个女人放了六便士在柜台上。“一包金箔烟。”她说。“你们在找修道院吗？ 布莱维诺有一个兄弟会。那边的人都是修士。他们腰间缠着绳子，头上光秃秃的。”

    “那是哪里——什么？ 布莱维诺？ ”格兰特问道：“离这里远吗？ ”

    “不远。大概两条街吧。直线距离的话还不到，不过在坎特伯雷，这样说对你们没什么用。它是在考克菲森后面那几条巷子里。如果不是吉姆在等他的烟的话，我可以带你们去。瑞克特先生，麻烦给我一包六便士的。”

    “我打烊了。”瑞克特先生粗声说道，避开了警探的眼光。女人信口透露的这席话坐实了他的知情不报。

    她显得很惊讶，就在她要开口理论之前，格兰特从口袋里掏出了他自己的烟盒。

    “女士，俗话说国有国法，家有家规。凭我个人微薄的权力无法硬要他卖一包香烟给你，不过请让我回报你的帮忙，把这些拿回去给吉姆吧。”他把香烟倒在她诧异的手上，把她打发走，她边走边不满地抗议着。“现在，”他对瑞克特说道：“关于这个兄弟会的事，或者管他是什么会，你知不知道？ ”

    “不知道。是有这么一回事，现在我想起来了。但是我不知道他们在哪里活动。

    你也听到她说的了。在考克菲森后面。全世界的怪胎有一半都会在这里开个分会，如果要说到这个的话。我要关门了。““我想也是。”格兰特说：“来买香烟的人真是麻烦。”

    瑞克特先生低声咆哮了起来。

    “走吧，威廉斯。你要记得，瑞克特，这件事一个字也不准说出去。明天你说不定还会再看到我们。”

    这句话让瑞克特知道，他想要问是不是永远不会再看到他们，现在还太早了。

    “这件事很离奇，长官。”他们走下大街之后威廉斯说道。“接下来有什么计划？ ”

    “我要去拜访那个兄弟会。威廉斯，我觉得你还是不要一起来比较好。你这张健康漂亮的沃彻斯特郡脸孔。恐怕跟苦修是完全连不在一起的。”

    “你是说我长得一副警察脸。我自己明白，长官。我常常有这个困扰。对我们的正事不太有利。你不知道我有多羡慕你的长相，长官。大家一看到你都以为是军人。被当作军人办起事来总是方便多了。”

    “不是，我考虑的不是你的长相，威廉斯，和那方面无关。我只是随便说说罢了。这是适合一个人的行动。你还是回去那边等我好了。去吃顿饭。”

    经过一番搜寻，他们找到了那个地方。二楼的窗户成排俯瞰着巷子，但是地面上惟一的开口是一扇厚重的窄门，上面镶满了装饰钉。门上既没有招牌也没有刻字，让好奇的人得不到任何讯息。不过倒是有一个门铃。

    格兰特按铃，经过很久之后，厚重的