起的布条。如果在那些布条中混进一条染色手巾，是不会有人注意到的。幸庵医生就这样用右手握着那条手巾的一端，然后偷偷走近正在祈祷的月代身后，迅速卷住她的脖子，并用力拉扯。”

    金田一耕助指手画脚地说：

    “由于手巾的另一端固定在门框上，因此，幸庵医生只要单手就可以勒死她了。等到月代气绝之后，他就把手巾切成适当的长度。警官，你还记得那条手巾虽然很脏了，但是切口却很新吗？这就是说，即使是单手的幸庵医生也可以用日本手巾勒死人，完成这件不可能的罪行。”

    夕阳西斜，在安静的书院里，矶川警官急促的呼吸声，听来有种惊魂肯定的感觉，他擦拭着额头上的汗水，用沙哑的声音说：

    “这到底是怎么回事啊？了然和尚、村长、医生，这些犯罪天才都聚集在狱门岛了？”

    “不，你错了。”

    金田一耕助以平静的语气更正说：

    “我刚才也说过了，了然和尚、医生、村长都只不过是杀人机器而已。可怕的是，想出这三种杀人方法的人，不是别人，正是已去世的嘉右卫门。警官，你也听说过吧？嘉右卫门死前中风，左手不能用，于是他想到用这种方法杀月代；医生也是故意弄断左手，照套他的方式。我想这一点，师父应该可以讲得更详细才对。”

    金田一耕助这时候停顿下来，平静地望着了然和尚。

    夕阳西斜，天色渐渐暗了下来，千光寺在寂静中迎来了黄昏。寺院外面不知什么时候下起了细雨。

    矶川警官站起来扭亮电灯，冷而白亮的灯光，霎时间照亮了整个书院，也照亮窗外被雨淋湿的花台。

    了然和尚仍然垂眼观鼻，一副问心无愧的神情，盘腿坐着。过了好一会儿他开始慢而沉稳地说：

    “岛上的人都知道嘉右卫门临死的时候，心里有多悲痛，也难怪他要感到悲痛，毕竟他惟一的继承人——他的儿子与三松，做了那么多蠢事，最后又疯了；他的两个宝贝孙子又都上了战场，生死未卜，家里只剩下一堆女人。而本家的这三个女人，又没有一个可以继承家业，担当大任，再加上分家的志保，又常利用鹈饲来捣蛋。”

    了然和尚悄悄睁开眼睛，看了一下金田一耕助，又接着说：

    “嘉右卫门曾在战争结束时病倒一次，造成半身不遂，只是没有生命危险，但是，到了十月初他又病倒了，这次，大家都认为他没救了，他好像也知道自己的大限已到。然而他一想到本家的未来，就感到像被地狱里的鬼火烧遍全身似的。”

    了然和尚清了清喉咙，继续说：

    “他去世的前两天，把我、村长、幸庵叫到他枕边，对我们说了些奇怪的话。即使到现在，只要我一闭上眼睛，都还能感觉到嘉右卫门的声音在我耳边响着。他说：‘大家听好，昨天晚上我做了一个怪异的梦，梦到我杀死了月代、雪枝跟花子，而且是用很美的杀法。’嘉右卫门这么说着的时候，脸上还浮现出一种很奇特的笑容。然后，他把所有的杀人细节告诉我们，就跟刚才金田一先生说的三种杀人方法一样。”

    了然和尚带着回忆的神情说：

    “其实嘉右卫门并不是在做梦，事实上，当他第一次病倒的时候，噢，不，应该说是很久很久以前，他就慢慢在研究了。我们跟他比较接近，因此，他常常对我们开玩笑说，如果千万太死了，阿一活着回来，他就要亲手把三个女孩杀死。但是这次，他可不是在开玩笑。”

    了然和尚无奈地笑一笑，说：

    “嘉右卫门说：‘我很希望能亲手杀了那三个女孩，但是，我的身体变成这个样子，已经没办法了。本来我应该趁着身体还好的时候动手，但是千万太跟阿一都毫无消息，我不想随便杀人，因此才一直没动手，现在