也没有去。总之，我们什么情况也不清楚。对了，夫人您是不是有什么线索？”

    科长注视着祯子。

    “我什么也不知道。”

    祯子低着头回答，心里忙着搜索丈夫的去向。难道到他哥哥那里去了？这不可能。于是她打消了疑念。

    “譬如说，亲戚朋友等等。”

    她对丈夫的熟人、朋友一无所知，即使他去了朋友家，到今天为止，也该向公司汇报啊。这事儿难以想象。

    “我也没有线索。只是…”

    说到这里，她想到应该去问一问大伯子。她对科长说，科长立即表示赞同。

    祯子去管理处打电话。她走在楼梯上，两只脚像飘起来一样。

    嫂子接的电话。

    “宪一出差还没有回来。前天应该回来，也没有回公司，现在科长来家了。”

    祯子不让管理人听见，捂着听筒说；“他是不是去您那儿了？”’

    “没有。这事儿怪了。”嫂子回答，“是不是转到朋友家去了？”

    嫂子的话和科长一样。

    “我摸不着头绪，哥哥是不是知道？”

    “我马上打电话去问。千万不要担心，说不定明天早晨突然回来了。”

    嫂子的声音也犹豫不定。

    科长回去后，大伯子接着打来电话说那儿也没有宪一的影子。

    祯子走出管理处，在上楼梯途中，脑海里忽然浮现出夹在原版书中的两张照片。

    这是毫无根据的联想。

    第二天正午，公司打电话给祯子。

    “喂，喂，你家先生还没有回来吗？”还是昨天来过的横田科长。

    “还没有。”

    科长顿了一下，说道：

    “是吗？今晚上想派个人去金泽。如果您愿意的话，是不是一起去一趟？坐夜车，明天早晨到达。”

    公司要派人去，这是为什么？祯子感到事态紧迫。

    “难道宪一找了什么麻烦了吗？”

    “麻烦？”“譬如说，金钱上的事……”“不，不，绝对不会有这样的事。只是我们放心不下，因为鹈原君比预定晚了三天还没有消息，虽然已打了电话去，再想派个人去落实一下．恐怕夫人也是同样的心情，如果愿意的话，夫人也一起去，如何？”

    “我愿意去。’祯子答道。

    丈夫如果不寄来“十二日归来。”那张明信片，她不会马上答应的。丈夫下落不明，或许不是出于他自己的意志，或许有外界的压力。

    对方说了今晚火车发车时间，就挂断了电话。

    接着，像追赶似的，大伯子来了电话。

    “宪一还没有回来吗？”

    “还没有回来。”

    “这家伙真伤脑筋。”大伯子咂了咂舌头说。

    祯子告诉他，方才公司来了电话。大伯子似乎醒悟到事态格外严重。

    “按理说，我也该去，可是手头还有一些工作撒不开。’大伯子犹豫不决地说。

    “哎呀，哥哥您就不必去了。我先去，等我了解情况后，你再去也不晚。”

    祯子说完，大伯子说：“那就这样吧，拜托了。”挂断了电话。

    祯子回到房间里，心跳不怎么厉害了。窗外，海洋似的建筑群在呻吟。宽广的空间，今天覆盖着薄薄的云彩。云色分好几层，颜色各不相同，像墙壁一样展现在眼前。祯子想起了在诩访湖见到的北方的云霞。

    收拾行装时，祯子把夹在原文书中的两张照片塞到皮箱底下。

    上野车站，一位瘦削的中年男子在检票口等待祯子。

    “您是鹈原太太吧？”他问道，说是和宪一同一个科的，其貌不扬