“回头还要送客，在这儿等着吧。”

    进了大门，右侧是传达室。从窗口看，坐着一个女人。她见了走在前面的室田夫人，立刻站起来一鞠躬；这是对经理夫人的敬市礼。

    夫人轻轻点头，忽又想起什么，朝传达室窗口走去。

    “还好吗？”经理夫人笑容可掬地说。

    “还好，托您的福。”女传达员微微一笑，恭敬地答道。

    “那好，工作上也慢慢地习惯了吧？”

    “是的，大伙儿都对我挺亲切的。”女传达员对夫人说，也对她身后的两位客人施礼，特别对祯子施以注目礼。

    这个女人三十来岁，个子瘦削，两只大眼睛，甚是可爱。

    可是，这个女传达员为什么盯住祯子的脸看呢，祯子弄不明白。大约是对夫人的客人发生兴趣了吧。

    “那太好了。好好干吧！”

    “是，谢谢。”

    那女人从传达室窗口向夫人施礼，又向客人鞠躬。这时，她又朝祯子看了一眼。

    从刚才的对话中，看来这个女人最近才来这公司就业。经理室在二楼，在上楼梯时，夫人说：

    “刚才那个人，她丈夫在我们工厂做工，前些日子死了，挺可怜的，我们就录用了他的妻子。——我家先生这么说的。”

    本多敬佩地说：

    “啊，是吗？这可是做了一件好事。”

    ——祯子现实地体会到守寡的艰辛，同时想起了昨晚孤零零地回东京的嫂子。

    室田耐火砖公司经理室田仪作，在经理室接待了祯子和本多。

    “欢迎，欢迎。”

    宝田仪作和上次一样态度和蔼、亲切。他高高的个子，两鬓有些白发，眼皮底下有点松弛，可气色很好；他为人谦和，给人留下深刻的印象。

    “昨天内人说你们要来，我正等待着哩！”室田向最后进来的夫人投以亲切的一瞥。

    “是我硬把他们拽来的。’”夫人朝沙发走去，对丈夫说。

    “请！”夫人指了指油画框底下的沙发，对祯子微笑道。

    祯子向室田恭敬地施礼，在椅子上坐下，本多坐在她旁边。室田代作面对着祯子坐下。夫人在宝田身后笑嘻嘻地站着，那姿影苗条、潇洒。

    室田朝妻子斜视了一眼，“你也坐下吧。

    “是”

    夫人只应了一声，走了出去。不多一会儿女待者端着咖啡和水果进来。这说明夫人对祯子表示好意。

    “没有什么可招待你们的。”夫人微笑着，亲自从女侍者手中接过咖啡，端到客人面前。祯子看来，夫人弓着腰的曲线和侧脸非常美。

    水果也分到每个人的小盘子里。室田对妻子说：

    “快一点，你不坐下来，没法说话。”

    从室田仪作的眼神和言语看出他非常爱妻子。

    “是，是。”夫人笑着在丈夫旁边的椅子上坐下。室田非常心满意足，坐在他身旁的夫人也显露出幸福的表情。祯子羡慕极了。脑海里首先浮现出嫂子的姿影。

    那对夫妇本来也是幸福的。自从丈夫死去那一瞬间起，妻子就像一块小石子被抢到不幸的山谷里。

    “鹈原君还没有消息吗？”室田注视着祯子说。也许他昨晚听夫人说了。夫人顿时失去笑容看了祯子一眼。

    “是的，还没有确切的消息。”祯子略施礼说。

    “时间不短了。”室田耷拉下眼皮，暖了一口咖啡：

    “警方是不是认真地在调查？”说罢，瞅了祯子一眼。祯于低下了头。

    “经理。”本多从旁插嘴道。

    “呢？”室田的目光转向本多。

    “不瞒您说，又发生了一起了不起的大