有一个深五毫米，长二厘米的伤口。

    “饿死？……院长，能否把饿死的原因详细说明一下？”

    警司在院长身旁叮住问。造成摔死或饿死的条件，截然不同。他暗自寻思，莫非这个乡下医生缺少医学知识？因为医生的专业不是法医，难怪警司要这样怀疑。

    “首先，胃里空无一物，肠里一干二净。”院长将打开的胃和肠子指给警司看。“你瞧，肠子下部只有一点消化过的残渣。至少表明他处于极端饥饿状态。这就是根据。”院长拿起玻璃容器，指着从肠胃里取出的野草毒和通草籽说：

    “这些东西还没有消化掉，保持着原来的形状。可以想象得出，他已经饿到饥不择食的地步，随手摘取山上的野果充饥。此外，也许还吃过树根和青蛙之类的东西。”

    “那么，人要多少天不吃东西才会饿死呢？”

    “时间长的，可以拖二十天，短的，两三天便饿死，要看各种条件而定。”

    “请您说一说，短期饿死出于什么条件？”警司问。

    这话问得有些可笑，院长的眼里显露出笑意说：

    “说到短期饿死，精神上受到刺激，也会加速死亡。譬如恐怖、焦虑、极端的惊吓等等。”

    “原来如此。”警司想象做沼律师独自在深山密林里彷徨的情景。

    “此外，气候寒冷也会促使死得更快。方才我提到有冻死的症状，因为体温非常低。在那样高山里整夜被暴风雨吹打，必然会有此结果。”

    当时，东京来的刑警打电话问过松本气象站，报告警司说，台风经过的当晚，木曾附近一千米以上的高山，最低气温降到六度左右。

    “果然如此。气温这样低，加上暴雨当头，其结果可想而知了。”院长在一旁说道。

    饭盒里没有一颗米粒，背囊里空无一物。背囊里当然不是一直空着的，肯定装过罐头之类的东西，吃光以后全都扔了。看来还是饿死的。

    “院长，死了有三十个小时了吗？”当初在现场验尸的警医问。

    “差不多，从昨天的验尸的时间算起，已有三十个小时。”院长同意警医的看法。

    警司凝神深思，假定时间相符，懒沼律师死于台风之夜的十一二点光景。如果饿了三四天，那么他在山里徘徊了五六天了。什么缘故呢？他为什么要独自在山上彷徨呢？井手警司猜不出其中的奥秘。

    这时，院长用手术刀切开内脏各部分。他低声私语道：

    “太奇怪了。”

    警司耳朵尖，马上问：“什么事？院长！”

    “我是说，他的膀胱里，”院长指着膀胱说，“尿非常少。饥饿的时候，会拼命喝水。可是他的膀胱里几乎没有尿。而且其他器官也好像很干枯。”

    院长吩咐助手把尿取在量杯里。助手看着星杯上的刻度说尿量为4CC。

    “尿少同死因有关吗？”警司问。

    “没有直接关系。但是水喝得少，愈发加重饥饿感。”

    做沼律师为什么不喝水呢？当夜山里降雨量为四百二十毫米，不愁没水喝。

    福岛警署的老警司一直沉默不语，听了院长和警司的对话，这时开口说道：

    “其实，他本人一定想喝水来着。尽管雨下得很大，那里全是岩石，雨水都流下山去，没有水洼。但在发现尸体的现场下面，却有一个水潭。我这样想象，做沼律师一定想去喝流到水潭里的水。人渴的时候，拼命想喝水，律师又饿又乏，身子软弱无力，一下子坠落在岩石上面。”

    并手警司一边听，一边寻思，这个推论是正确的。坠落之后，无论引起脑震荡与否，人已经动弹不得，寒冷促使他饿死得更快。这时，井手警司本应想到更严重的事情，可是他竟疏忽了。