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    房门打开了一条缝，但链条依然挂着。已经过晚上九点了，所以对方小心谨慎起来也是理所当然的。

    照片上的那张脸出现在打开了一条缝的门的那一侧。

    “是哪一位？”

    对方问。放着唱片，里面好像有人的样子。

    北野出示了身份证，递过一张印有头衔的名片。

    “国营铁路总裁的秘书……”

    “是的。您乘了三月二十六日的‘出云1号’吧。”

    “咽”

    “其实我有事想打听一下，这么晚打搅您……”

    “是国营铁路的人？”

    折原又看了几遍北野的身份证，然后松下链条，让北野进到里面。

    屋子里有个年龄与折原相仿的女子，对北野说：“晚上好。”

    北野总觉得有点儿晃眼，他一面望着这两位年轻的女子，一面在起居室的沙发上坐了下来。

    两人虽然都没有化妆，折原伸子穿着一件白毛衣，另一人简陋地穿着花格衬衣，但她们身上都显出一股青春活力，压倒了北野。

    （妻子君子结婚的时候也是这般年龄。）北野这样思忖着。

    君子从学校一毕业北野就跟她结了婚，那时君子才二十二岁。北野觉得当时的君子也是这样纯真无邪，可是现在，君子却发牢骚说：“结婚太早了，没有能自由自在地玩一玩。”

    “这位是我的朋友户谷尚子。”伸子介绍说。

    “是一起乘‘出云1号’的？”

    “嗯。”尚子微笑着说，“我们共同的朋友在松江，这回利用春假去见她，是昨天回来的。”

    “您喝咖啡吗？”伸子从一旁问道。

    “我是因工作来的，请不要张罗。”

    “我们也想喝啊。”

    伸子说道，并端来了热咖啡。

    “你们是乘‘出云1号’去出云市的吗？”北野闻着咖啡的香味，说道。

    “嗯。是参拜出云大社后绕到松江去的。”

    “松江真漂亮啊！去拜访的朋友跟我们同岁，当女办事员，不久就要结婚了。”

    “其实我是为‘出云1号’的事来的。”北野看了看伸子，又看了看尚子，“三月二十六日的一位乘客寄来了信，提出了一点批评意见，说凌晨三点左右有个乘客在车厢里大吵大嚷，太打搅人了。所以我问了列车员，可列车员说没有发生那种事。我想知道究竟是怎么回事，所以来拜访你们了。”

    “啊？”

    尚子喊了起来，伸子则一面往三个人的杯里冲咖啡，一面问：

    “是凌晨三点？”

    “是的，刚离开福知山的时候。”

    “那时我们睡得熟熟的，什么也不知道啊。”伸子缩了缩肩。

    “原来是这样。”

    “对不起，没能帮您忙。”

    “其实我们知道了估计在车厢内大吵大嚷的人，只是谁都说没有看见他大吵大嚷，所以我想要是你们看到这位乘客的话……”

    北野给两人看了从十津川那儿借来的藤代友彦的照片的复印件。

    “名字叫藤代友彦，你们在‘出云1号’中或是出云市里有没有见过他？”

    “给我们好好看一下。”

    两人拿着那照片看了片刻，伸子看了看尚子，说道：

    “这个人，不是在出云大社见过吗？”

    “经你这么一说……”

    “这个人是请他按快门的人呀。”

    “对呀。”

    “那么，你们见过步？”北野移膝躬身，问道。

    伸子从屋内拿出相册，给北野看了照片。

    “有我和尚子两人在