十津川得悉冈部文夫在特快列车“南风一号”上被害的消息，心猛地一沉。他认为在香川本山寺杀死德大寺正之，后来又杀死井琦玲子的凶手都是冈部。与德大寺同行的伊吹君子证明凶手是南条，但是井琦玲子却证明南条不具备作案条件。一旦井琦不存在，那么南条的证据就会丧失，所以冈部才对井琦下了毒手。现在这个重要人物冈部又被杀了，正如龟井所分析的，这个南条吾郎仍是个谜。

    十津川召集部下，下令对南条昨天下午到今天的所有活动进行彻底调查。

    十津川想如果是南条在特快列车“南风一号”上杀死了冈部的话，昨天正好是星期六，他应该是从公司回家后赶去，从高知车站乘上“南风一号”伺机对冈部下了手。不管怎样，这次他要提不出案发时不在现场的证据来，就先逮捕他。

    最初的调查报告送到了十津川那里，是他所希望的消息：

    今天星期日首都相互银行休息，刑事们上南条的寓所去找他，南条不在。樱井刑事报告道：“他去向不明，停车场里也不见他的车，他的车是一辆白色的‘伏尔伏’牌。”

    现在是午后2时45分，南条和他的车子都去向不明。如果是他在四国杀了冈部，这个时候当然还没有回到东京。冈部是在列车将要到达终点中村站时被杀的。从列车时刻表看，列车到达中村站是12时25分，现在距那时只过了1小时20分。南条现在很可能正在回东京的路途上吧？

    第二号的报告接着又来了，这次却与十津川的愿望相反。据说南条昨晚6时左右在新宿歌舞伎町的一家酒店里和朋友一起吃了晚饭。

    十津川立刻去见了那个朋友，他叫田中久仁，是南条大学时代的朋友，现在新宿区公所做事。田中久仁45岁，小小的个子，看上去要比实际年龄小，据他说已有了妻室。

    “昨天我和南条一起吃了晚饭是事实。”田中久仁皱起眉头接着问道，“这里有什么问题吗？”

    “不，没有这个意思，只是南条最近卷进了一个事件里，我想了解些情况。”

    “这件事嘛，我知道。”

    “这么说……”

    “昨天南条跟我谈了那件事，他是12时不到打电话来说有事相商，约好一起吃晚饭的。”

    “后来你们就在那家店里见了面？”

    “是的，我们约了5时30分碰头的。”

    “南条先生5时30分准时到了吗？”

    “嗯，他先到了那里。”

    “吃了饭以后怎样了？”

    “以后就分了手，分手时已经过了6时30分。”

    “你说的时间没有弄错？”

    “不会的，我住在京王线的调布，回到家时正好7时稍许过一点。”

    “南条同你说了些什么呢？”

    “德大寺正之先生在四国被害，这件事我已从报上知道，他也算是一个大人物哪。南条告诉我，他被怀疑是凶手，心里很苦闷，听说德大寺先生的女秘书指控他是凶手，警方也有些听信那女秘书的话，所以南条很被动。南条说他过去和那女秘书好过一场，后来分手了，所以那女人就怀恨在心一定要栽他个杀人罪名。”

    “那么你对他说了什么？”

    “我说如果你是无辜的，你就应该见她，慢慢向她解释清楚，清除误解。”

    “南条是怎么看的呢？”

    “他说，我听你一回，今晚就去找她，不过一看见她那张脸，心里的火就会冲上来，不知道还能不能平心静气地同她谈，今晚就喝点酒定定神去。听说那女人叫伊吹君子，我不认识她，要认识的话我就陪他一起去了。”

    “你能肯定，你们分手时是昨晚6时30分？”

    “没错，不信你可