阜回来了。

    “还是没有能把首尾木明子的家人带来。”龟井向十津川汇报说。

    “就是说，父母坚决不认那是自己的女儿啰？”

    “是的。渔夫山本也好像在回岐阜后被首尾木家的人狠狠剋了一顿，叫他别多管闲事。”

    “那她家里人谁都不参加啰？”

    十津川露着忧郁的眼神抬头看了一下天空。他们为什么这样顽固呢？究竟害怕什么呢？

    “没有办法，由我和阿龟两人替她收纳骨灰吧。”

    十津川催促龟井，从警察署前面雇了一辆出租汽车。

    “关于她三年前从岐阜销声匿迹的理由，知道些什么了吗？”十津川在车内问龟井道。

    “先从结论来说，遗憾的是什么也不知道。”

    龟井过意不每去似地挠了挠头。

    “大家的嘴都那样紧呀？”

    “不用说首尾木家的人，连亲戚和朋友都什么也不对我说，只是说：什么也不知道。都不想承认被害者是首尾木明子，所以这也难怪。”

    “有没有从她大学时代的朋友那儿打听到什么？”

    “打听了几个人。无论谁都只是说三年前她突然失踪的时候吃了一惊，至于理由她们什么都不知道。我觉得这不是谎话。只是有一个女子在她失踪的前一天见过她。”

    “那么……”

    “首尾木明子不见踪影是在三年前的3月10日，一个叫木下利子的女子说，她在前一天的9日傍晚在国营铁路岐阜站附近见到了明子。”

    “当时她们说什么来着？”

    “据说明子神色很忧郁，所以问她这是怎么啦，但明子一声不吭，没有作回答。给人一种走投无路的印象。据说临别时说了这样一句活：我也许要离开岐阜。木下利子说：当时没有当真，但她真的失踪了，所以吃了一惊。”

    “为什么没有当真呢？”

    “明子是首尾木家的长女，所以会理所当然地招女婿继承家业。据说她对朋友也这样说过，所以没有当真吧。”

    “原来是这样。”

    “我知道的就是这一些。”龟井又过意不去似地说道。

    十津川心想火葬场什么时候来都让人觉着讨厌。他讨厌那股气味。

    在首尾木明子的遗体被火化的时间，十津川和龟井默默地等候着。参加火葬仪式的仅他们二人。

    遗体火化完，工作人员就面带笑容对十津川和龟井说：“请收纳骨灰吧。”

    用筷子一夹骨灰，便发生干巴巴的沙沙声。首尾木明子只成了一把灰和几块淡茶色的骨头，被装进了小小的陶瓷骨灰罐。

    “人这东西，一旦如此就微不足道了。”

    龟井叹了一口气。十津川也这样想。无论是谁，只要一死，装进小小的骨灰罐就完事了。

    用白布包起来的骨灰由龟井拿着。

    “可她的家里人也太不近人情啦！不知道有什么理由，谁都不出席，这太……”龟井气忿忿地说道。

    “好像也不是这样呀。”

    “啊？”

    “你看门那儿。”十津川高兴地说。

    在车子出入的正门处，一位年轻的女子竖着淡紫色外套的领子，目不转睛地望着这边。

    “那……”龟井提高了嗓门，“好像是首尾木明子的妹妹啊。”

    “啊，是首尾木美也子。”

    “为什么突然想来了呢？”

    “不知道，但不管如何，死者一定会高兴吧。”

    十津川这才露出微笑，朝首尾木美也子方向走去。

    要是这下她能跟我们说些什么就好了……

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