溜溜的，像是要让人缅怀它那悠久的历史。只是日光灯和煤气炉与它形成了奇妙的对比。

    一位年轻的十八九岁的姑娘端出茶来。摆在十津川面前的茶碗也是厚墩墩的志野茶碗，这也大概价格昂贵，一只就值几十万日元吧。

    十津川喝了一口以后对大造说：

    “死在东京浅草的年轻女子，有些地方使人觉得像是令爱明子，所以想请您去东京确认一下。”

    大造瞅了野崎一眼，随后说：

    “我也跟这位说了，我不打算去，因为不可能是我的女儿。”

    “为什么？是因为大腿上刺着蔷薇文身吗？”

    “是的。那种女人不会是明子。”大造固执地说。

    “听说明子三年前离家出走了。是这样吗？”

    “这怎么啦？”

    “那以后一直到今天，您三年没有见明子了吧。在这三年期间，也许发生了某种情况，明子不得不刺上蔷薇文身。总之请您去东京确认一下好吗？”

    “我不打算去。理由正如刚才说的。”

    “是害怕吗？是怕确认是令爱吗？”十津川故意刺激对方似地说道。

    大造的脸涨红了，但立即直盯盯地看着十津川，顽固地说：

    “我无意去东京确认并不是女儿的死者！”

    野崎从一旁说了许多话，但大造固执己见，不想改变态度。

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    十津川他们决定暂且离开首尾木家。

    一到外面，十津川就请野崎先回县警察署，对他说：

    “我们在这附近吃中饭，然后再去劝说一下。”

    而后十津川和龟井便来到通市营电车的大街，走进了一家小吃店。这店很简陋，每当电车和卡车通过大街时就直摇晃。

    两人都要了份烧鱼的菜。不愧是用鱼鹰捕鱼而出名的地方，端出来的是加盐烤香鱼。

    饭后，十津川他们沿长良川河畔散了一会儿步。

    “我不能理解那位父亲的心情。”龟井边走边说，“倘是我，如果听到有与失踪女儿相似的尸体，就会马上跑去确认了。”

    “大概有什么情况吧。”

    “是世家的荣誉这东西吗？”

    “也许有那种情况。首尾木明子三年前突然离家出走，说不定其中有什么复杂的情况，至今它还拖着个尾巴。”

    “那老人说不定在内心也认为浅草的死者是自己的女儿吧？”

    “你是这样想的吗？”

    “母亲对孩子有一种动物性的爱抚。有时我在想，年轻的母亲杀死自己的孩子，抛进火车站的自动寄存箱（使用者放入百元硬币箱门便自动打开，取出钢匙后放入物品。该箱在一定时间内归其使用），或许，也是那种动物性的爱抚起了反作用吧。”

    “父亲也同样如此吧。”

    “一般来说男的要冷静些，可一旦当了父亲就是另一码事啦！”龟井笑着说，“对待孩子就没有规矩了，以至连自己都对自己讨厌起来。在动物性的、本能的爱抚这点上与母亲还不是大同小异吗？所以我想那老人在看到报纸的报道和照片时，刹那间也一定感到那是自己的女儿，当然前提是夏娃是首尾木明子。”

    龟井的话十津川也觉得有道理，是可以理解的，但对未曾有过孩子的十津川来说，却没有亲身体会。

    “如果是这样，就很难说服那位父亲，带他去东京咯！”十津川朝河面望去。

    在用鱼鹰捕鱼的季节结束的今天，河面静悄悄的，观赏用鱼鹰捕鱼的小船拉上了岸，排列在那儿。

    如果是相信夏娃不是自己的女儿而拒绝去东京，那么说服的方法有多种多样，但如果确信是自己的