底是什么人？”

    “高田礼子是位了不起的女诗人啊！”长田突然变成一副目光望着远方似的样子，像是吟咏似地说道。

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    朝仓带着长田史郎离开搜查总部以后，十津川朝本多鞠了躬，说：

    “对不起。”

    “哎呀，不行了吗？”本多反过来安慰十津川道，“就看作让长田暂时自由行动。”

    “本不打算打他的，可是……”

    “你的心情我理解，但打嫌疑犯是不行的。”

    “您说的对。”

    “今后怎么办呢？要想逮捕，需要强有力的证据啊。”

    “我知道。”

    “审讯长田，知道些什么了吗？”

    “遗憾的是几乎一无所知。只是最后问了一下，得到了一个也许成为线索的名字。”

    “是高田礼子这名字吧？”

    “是的。我一直以为笔记本上的这个名字说不定是堀正子的别名，因为接待客人行业的女人有时候使用各种各样的名字。但根据长田的回答，好像不是这么回事。”

    “他说是有名的女诗人。”

    “如果这是真的，高田礼子这诗人确有其人，那我打算明天就去见她，也许她知道长田史郎的事。”十津川说，随后问道，“朝仓这律师与长田史郎是什么关系？”

    “说是朋友。这是他放在这儿的名片。”

    本多从桌子上拿起一张名片，交给了十津川。

    这是一张带衔的名片。

    “借用一下可以吗？”

    “是打算调查一下那律师吗？”

    “如果他跟岐阜的首尾木家在某种意义上有关系，那么长田杀了夏娃和山本渔夫的理由也许就清楚了。”

    “确实如此。但对方是律师，而且又有今天这么回事，所以还是让其他人去干为好，而且也要谨慎小心。”

    “知道了。”十津川点了点头。

    翌日，十津川托龟井去调查朝仓律师。艰难的工作还是要由这位老资格的刑警承担。

    十津川自己独自走访了坐落在四谷的日本诗人联盟事务所。

    在5层楼房的3楼的事务所里，3个年轻的男女有的在制作文件，有的在刻蜡板。

    十津川向其中一位看上去二十七八岁的穿运动上衣的青年出示了警察身份证。

    “这里可以知道全日本的诗人吗？”

    “不，这里知道的只是加入日本诗人联盟的人。”青年说。

    “我想打听一下高田礼子这位女诗人……”

    “请等一下。”青年取出会员名簿翻了一会儿，“没有高田礼子这名字啊。”

    “有长田史郎这名字吗？”

    “也没有这名字。会不会是属于其它团体的诗人呢？”

    “在哪儿打听可以知道呢？”

    “这……”

    青年歪着头，显出困惑的样子，一看到刚巧走进屋来的老人，立即舒了口气似地喊道：“小野先生。”

    “请问问那位先生。”青年轻声对十津川说道。

    这是位五十五六岁的白发老人。那副模样真叫人感到奇怪：上身穿着厚墩墩的低领毛衣，脚上却拖着木屐。

    十津川一出示警察身份证，小野都没有好好儿看一看就指着屋子角落里的椅子说：“啊，请坐。”自己也“唉嗨”一声在一张空椅子上坐了下来。

    女事务员替两人倒了茶。

    “这里的茶最近不好喝啦。”小野一边发着牢骚一边发出声音喝着茶。喝完后才对十津川说：

    “NhK（日本广播协会的简称）找我有什么事？”