这家药房也已很困难了。

    四十八小时过去了。警方在舆论压力下不得不表态。

    在科长办公室举行的招待会上，科长发布新闻：

    “作为警方，我们认为田熊金的死亡是自杀。”

    记者中有人提出异议。既然没有遗书，为什么断定为自杀？

    “看作自杀较为妥当，这是考虑到各种因素而做出的判断。”科长解释道。

    “你所说的各种因素是什么呢？”记者们紧追不舍。

    科长轻轻地咳嗽了一声说：

    “第一，死去的田熊金有自杀的动机。她是一个无依无靠的孤寡老人，受着慢性心脏病的折磨；在交通事故中失去了唯一的儿子，对未来已不抱希望。第二，田熊金没有仇敌。我们调查了公寓里的所有人员，没有一个人厌恶或憎恨田熊金。也没有人为谋财而杀害她。根据上述理由，我们认为是自杀。”

    “田熊金的死亡和久松事件没有关系吗？”一名记者问。

    中村心想：预料之中的问题终于提出来了！他知道会有记者提出这个问题。没人提出才是怪事呢！而且，就新闻记者来说，如果同一个犯人连续作案杀人，就可写出有趣的新闻报导。

    “我们认为有关系。”科长说：

    “可是，我们找不到这两起案件互有关系的证据。”

    “警方是不是认定片冈有木子是犯人，所以认为田熊金是自杀呢？”

    “绝对没有这种事。”科长以少有的强硬态度加以否定。

    中村也认为没有这样的事。因为客观情况让人觉得是自杀，所以才判断为自杀。

    可是，中村感到在内心的什么地方留有类似后怕的东西。他希望田熊金的死亡是自杀而不是他杀，这种心情是不能否定的。他感到后怕的原因就在这里吧！

    到了半夜，矢部刑事又打来电话。中村把听筒紧贴在耳朵上。接线员一报完“沼津的长途电话，”矢部刑事的呼叫声便出来了。中村问道：

    “怎么样？”

    “总算查清了。”矢部刑事明快地说。

    中村听后松了口气。

    “你详细地说说吧！”

    “我到达以后，立刻去她工作过的百货公司。这是一家规摸相当大的百货公司。据说今年2月，久松来过一次。”

    “不出所料，久松也认为：片冈有木子在沼津的时候，发生过什么事。”

    “据说久松不断地问有木子辞掉百货公司工作的原因。”

    “那么，百货公司方面怎么回答呢？”

    “不清楚。六年前，她突然销声匿迹，所以百货公司方面也不知道她为什么要辞职。”

    “可是，我想肯定有什么事。”

    “我也这样想。所以我访问了她的老家。她的双亲说：久松也到这里来过。可是，在她们家里什么也没捞着。因为她没和父母打招呼便擅自离家出走了。当了脱衣舞演员后，断绝了与家庭的联系，一封信也没有写回家过。”

    “那你怎么办？”

    “没办法，我只好去市警察署。因为我考虑到在她离开沼津之前会不会在她周围发生过什么事。”

    “发生过吗？”

    “发生过一件事。她从沼津出走，是六年前的10月6日。据市警察署的一份记录记载，在她出走的前一天，即10月5日，有一名夜钓的十二岁少年在沼津港防洪堤下溺死。”

    “那个少年和片冈有木子有什么关系吗？”

    “这个少年住在片冈有木子家附近。有人看到这个少年和一个二十岁左右的女人并肩坐在防洪堤上。由于天色昏暗，他没看清那个女人是谁。”

    “假如那个女人是有木子，就可能是她把少年溺死