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    当天晚上，田岛乘上开往盛冈的列车。这次列车是昌子在列车时刻表上用红笔做了记号的二十二点十八分开往盛冈的“北星号”快车。

    在通过检票口的时候，他看见成群结队扛着滑雪板的年轻人也进了站台，他非常害怕车厢嘈杂，幸亏那些年轻人上了别的车厢。

    田岛在安静的车厢里陷入沉思。

    多摩疗育园的一幕深深地留在田岛的心底。

    那个年轻的护士把孩子叫作“启卡拉”。这个读音不知写成什么汉字。是“力”呢还是“主税”，随便写成什么汉字吧！关键是“启卡拉”用拉丁字母怎么拼写。久松学的恐怕是黑本式拼写法。“启卡拉”的拼写该为“ChIKARA”？这样，字头就是“C”了。

    那只蓝色信封上写的“A·B·C”，就是那个大眼睛的可爱的男孩子。

    那小孩像昌子。但不应该是昌子的孩子。因为昌子没有和田岛以外的男人发生过关系。这样就只有她了。她就是住在岩手县的昌子的姐姐。田岛虽然没有见过她，但是因为她和昌子是姐妹，所以她的脸型肯定跟昌子差不多。姐姐的孩子象昌子，这就不足为奇了。

    田岛取出照片。照片上穿和服的女人肯定是昌子的姐姐。从年龄看，昌子的姐姐该有三十多岁了，这也与照片上的女人相符合。而且，她嫁给了东北的一个富裕农民，穿和服的机会一定不少。

    田岛似乎看清了这次事件的真相。但是否准确就没有把握了。他决定去见一见昌子的姐姐。

    列车驶过黑矶以后，车窗外一片白雪。田岛一边望着飞舞在黑暗中的雪花，一边想，休假只剩最后一天了。事件已经过去半个月了。

    田岛在盛冈换车，至K站下车时，已是翌日上午十点四十分了。

    雪停了，天空湛蓝。车站、田野和杂树林都披上了一层白雪。地面上的积雪约有二十公分。幸亏他穿了长统胶靴。

    经车站职工指点，田岛向K村走去。路上积雪已被踏实，容易打滑。

    半路上，一个拉货车的农民从田岛身边走过。货车上坐着一个孩子。孩子的肚脐露在外面。田岛想，孩子不冷吗？

    村政府出现在右前方。

    田岛走进昏暗的村政府办公室。

    一个背着婴儿的农妇拿着一张纸问女职员：

    “怎么写才好呢？”

    是一张申报表。女职员操着东北口音作了回答。

    火炉旁两个年轻人一边烤手一边交谈着。

    “我讨厌作‘泥稀’（女婿）。”一个人说：“象我这样的人，不适合作‘泥稀’（女婿）。”

    “哪儿的话，谁家有了你这样的好青年作‘泥稀’（女婿），谁家就得福啦！”

    田岛开始时没听懂他们讲什么，因为不知“泥稀”是什么意思，后来才知道“泥稀”就是“女婿”。他们似乎在谈论自己的婚事。

    田岛上前和他们说话，他们吃惊地打量着田岛。

    田岛给了他们一张名片。两人同时发出了“哎？”的惊叹声。

    “你有何贵干？”身材高大的青年问。

    他的语音完全变了。虽然还夹带着一点方言，但基本上是标准语了。田岛为此感到惊愕。

    “山崎昌子的姐姐，就住在这里吧？”田岛问。

    对方点头说：

    “是的。她叫时枝。嫁给了地主沼泽。已经有五年了。”

    “沼泽夫妇有孩子吗？”

    “有。有一个很可爱的孩子。”

    “孩子在家里吗？”

    “在啊！我昨天还看见老婆婆抱着呢！”

    “是男孩吗？”