力平息焦虑不安的情绪，不由得增添几分爱怜。最近辽吉疲惫的脸色越来越浓，常常耸肩长叹，都快变成老头子了。

    要更加照顾丈夫才行！照子拿着鸡毛掸子，一边清洁花瓶一边想。只听到后门传来洗衣店小弟的呼叫声。辽吉的薄西装拿去干洗，送回来了吧？

    “知道了，您放着就就好啦！”

    她从厨房探出头说。

    “但是，口袋里有东西……”洗衣店小弟的声音像是顾忌什么。

    “好吧！马上来！”

    照子把鸡毛掸子放在桌上。心想，一定是先生的私房钱被发现了，照一下镜子走出书房。

    “嗨！”满脸粉剌的洗衣店小弟露出和蔼的笑，棒球帽推到后脑勺，冻得红肿的手指放在帽檐上打招呼。

    “辛苦啦！是什么东西呀？”

    “是这个。”洗衣店小弟意外的，从夹克前胸口袋拿出一张六乘六的照片。看起来是个二十岁左右少女的正面照，唇红齿白的微笑。

    照子的脑袋轰的一声响，面无血色。

    “放在上衣内侧的口袋里。”

    照子心中暗自明白，却不得不努力装出若无其事的微笑。这世田谷的住宅区有位长舌妇，只要被她的耳朵听到照片的事，很快的，就像野火燎原，非得把这一带烧得精光不可。照子反射性的警戒起来。

    “啊呀！原来放在这里啦！”

    “很漂亮的人哪！太太的妹妹吗？”

    “不是，是表妹。住在札幌，是道产子呀！”

    “咦，什么道产子？”

    “就是北海道出生的小孩啊！”

    照子顺口胡诌，洗衣店小弟也听得心不在焉，打个招呼，做一个手顶帽檐的帅气动作，吹着口哨，哼着流行歌离开了。

    照子走进起居室，整个人垮在炕桌旁。严厉的眼光注视着手掌上的照片。胸口再次闷住了气，几乎不能呼吸。

    女孩很年轻。两手弯向背后，在后肩肝骨下反向缠抱，把整个上身向前挺出，夸耀似的摆出姿势，丰满的胸线撑破似的被强调出来。眼角弯、脸蛋圆，一副爱桥模样，和照子的瓜子脸大眼睛完全不一样。

    满腹委屈，眼泪点点滴滴渗出来，女孩子的脸渐渐变得模糊。一直到现在，从来没有怀疑过丈夫有女人，被背叛的懊恼也就更深。常常说和常务去喝酒而晚归，其实是和女人约会吧？这么说，这一阵子碰也不碰我的身体，是有理由的。照子恍然大悟。

    就在十天前，辽吉的上衣有天芥花的香水味，笑着问他，他有点难为情，暧昧的笑着解释，“经过百货公司被开玩笑喷到的啊！”。照子毫不怀疑的相信，偶而想起，很快又忘了。但是，回想起来，当时辽吉看起来好像被趁虚而入似的吓了一跳，如果不是心虚，为什么会有那样大吃一惊的表情？照子完全相信丈夫，所以不曾追究，也不曾生气。结果却导致辽吉厚颜无耻的继续和女人交往，这样的卑鄙恶劣真想吐他口水。

    到底丈夫对她哪里不满呢？自信妥善的掌理家计，料理也绝不输人。到调酒学校上课，像酒保一样的耍酒瓶，哪样不是为了搏取辽吉的欢心？自己说自己也许有点奇怪，不过，自己的容貌再怎么说也有中上之姿。

    想着想着，照子注意到相片中女子的年轻。丈夫除了被那女人的这点吸引以外还有什么？三十岁的照子虽免不了有人生的年轮，但是内心的成长是从外面看不见的。那么容易被外表年轻来历不明的女人迷惑，这样的丈夫真叫照子失望。

    阳光从正南照入房间，隔壁家传来收音机的午间新闻报导。照子不再有打扫的心情，也不再有洗衣服的兴致。世界在她眼中全褪了色。

    也不知坐了多久，心里还反复思考要怎么质疑辽吉。要她像一般女人抓着