原因都在生就的体质。加上她又是容易感冒的体质。得了感冒，一定会引起呼吸困难。天生的体质，加上感冒拖久，这就是那位患者的正确病历。”

    吉川口齿明快，而且充满信心。

    “我们想把锦浦相关产业工业区的实际情形，介绍给全国读者。”

    “是不是有什么让您这么吃惊的新闻？”

    “我相信气喘病人还有不少。可是就算我们要求看病历表，八成是写着别的病名吧。”

    中原加强语气又说：

    同年九~十月　居民六人因支气管喘息住市立医院。

    “有的需要绝对安静。”

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    “可是环境卫生局不是要保护居民免于公害的单位吗？”

    “真的？”

    “喂喂，我这就赶过去。”

    抵达沼津时，夜已来临。到七浦有班船，但是末班船已经开走了。

    “请让我也烧个香……”

    正面设着灵坛，一个六十许的老妇人坐在前面。想是梅津由佳信里提到的祖母吧。

    “对呀。他们说，如果真有污染，那青羊贝也会死光才是。并且，渔人这边也是左右为难。因为如果大家吵着公害公害，鱼就卖不出去了。”

    警员说是那个大企业的子公司之一。

    在医院里，他们见到了事务主任。是因为这里是市立医院呢，或者这位半老主任的个性使然呢？他那种应对方式，完全是小公务员式的。

    “怎么回事呢？”

    中原脸上绽开了苦笑。对啦，挂在候诊室里的富士山图必定也是佐伯大造的作品。记得在财界人士的画展上，就曾经看到过这一幅。

    “街路上，好像有不少气喘病患是吗？”

    “好吧，好吧。那你说，这件事确实有再挖的价值吗？”

    “目前有三个人，在我们这里接受治疗。不过全部都是从体质上来的，跟所谓的‘四日市喘息’完全不同。”

    中原向街路那边移步。曾经飘浮着海味、干海藻味的道路全给铺上了柏油，车辆骄横地来回着。弹子房和酒吧特别多，都是以前所没有的。趿着胶质拖鞋的工人们在街道上彳亍，好像正是中午休息时间。到处是一栋栋公寓，盖得那么草率，是为了赚这些工人的房租而盖的吧。粗糙的活力和廉价的气息混合着，给人的感觉正是暴发户式的新兴工业地区。

    话筒里传过来日下部诧异的嗓声。中原脸色一沉说：

    “为什么？”

    中原出了工厂，略作思考，即搭上巴士到S市的县政府去了。

    “可是……可是……”

    是一位半老的小个子官员。

    锦浦的海确实未受到污染。在此所捕获的鱼介类全部新鲜，并且绝对安全。敬请贵局证明锦浦的鱼介类安全新鲜。谨呈

    “我真希望是，可是我这一趟只是为了负起责任。”

    日下部所搭的龙宫号在薄暮里消失后，京子才低声向中原透露：

    “那我该问谁才知道？”

    他发现到锦浦渐渐近了，而海面上也出现了一层褐色的油膜。可能是油轮漏出来的废油吧。

    “不，是我的责任。”

    “不过好像不是公害病吧。锦浦那个地方，记录上是没有公害的。”

    “你会不会喉咙痛？”

    接着老妇人用难以听闻的低沉的口吻，说了正当盛年的独生子，四年前在海上作业时，突遇强风落海而死；本来不想让小孙女上工厂工作，可是家计实在维持不下。末了还深深地自责，说不定逼迫孙女自杀的是我。

    “马上摒挡一切赶过来。”

    中原下了船