。海水看来好像没有东京湾那么厉害，却也一片茶褐，蒸腾着臭味。记得从前也有臭味，但却是海藻干一类的味道，勿宁是芳香的。这一刻充满在那儿的臭味，却丝毫不能给人乐趣。

    中原给了一张名片，并说：

    警员说着把眼光投向海上。

    管区的警员曾为他谈了渔民们的苦楚。

    “她的死，我有一份无法推卸的责任。”

    “我说你一点也不懂。所以是蠢蛋一个。”

    “好像是吧。不过我不太清楚。”

    老妇人嗓音低沉地说。中原再次瞥一眼遗照。那影中少女露着那么健康似的白齿笑着。

    “是有，不过不到从前的一半了。我有个亲戚也是抓鱼的，常常埋怨说，鱼有油臭味，卖不到好价钱。”

    “这不太方便。”

    司机诧异地问起话来。接着又说：

    同年六月　市西地区查出的记录：亚硫酸瓦斯一小时○·一PPM六十次、○·二PPM三十六次、○·六PPM十二次。

    “这我就不懂了。是蓄意的自杀，这一点错不了。”

    “是。”

    “没有。没找到遗书。那女孩是在公司的宿舍住宿的，前一天请了假，回到七浦的家里。也向室友透露过每天每天都好难过。”

    “他多大了？”

    “嗯。是三年前到这里来开设的工厂。”

    中原上前看了看遗像。有黑缎带的装饰，比他所想像的更活泼年轻。看那开朗的笑容，令人难过之极。中原低下头上了一炷香，这才面向老妇人。

    ——看样子，佐伯大造的影响力，可能控制着整个锦浦市呢。

    副局长从抽屉里取出一大叠文件，放在中原面前。封皮有“锦浦相关产业工业区报告”的字样。里头是密密麻麻的数字。

    在客厅里等了好一刻，才有自称是公关课长的一位年轻职员出现。

    “如今企业方面也都对公害问题很热心了。他们不会提假的数目的。”

    “支气管喘息。你已经知道的，是不是？”

    中原露出了一丝微笑，然后义正词严地：

    中原递过了律师的名片，提了梅津由佳的名字，似乎是当地出身的那位中年警员眉峰一聚，缩缩肩膀说：

    “这个时候？到那边，已经很晚了。”

    “公害吗……是有些人在吵，可是大伙都有钱赚，稍稍受了一点害处，也只好睁一只眼闭一只眼吧。”

    警员怔怔地把眼光投向锦浦湾，好久不动一动。

    “那么脏，还有鱼上鈎吗？”

    “什么事？”

    “目前仍然有定期性的查核吗？”

    海风虽冷峻，中原仍在船首附近坐下来。

    “您说责任，是什么意思呢？”

    “怎么会呢？海确实脏了，鱼也少了。”

    日下部似乎也有同样观感，苦笑着瞟了一眼中原，不过对公关课长倒仍然保持着原先的淡淡口吻说：

    “您刚刚说的话，可以在报上发表出来吗？”

    “是的。这里从来也没有出过烟雾警报，这就是证据。当然，海水是有一点脏了，可是照样有鱼抓，去年也抓了好多傻瓜贝，渔民都大捞了一把，皆大欢喜。”

    吉川还表示，反对公害运动的前途，他既不悲观，也不乐观。

    “我想见见给梅津由佳看病的医师，请教请教。”

    “我是市立医院的负责人，我说的话当然不会错。”

    “这里头说的一项调查结果，是怎么回事？”

    中原把咖啡店里的那张报纸掷在京子前面，并补了一句：

    公关课长涨红了脸。