第四章 死者
运,可以说都握在两个调查团手里。然后,那么突如其来地,调查团之一的首脑死了。在这种情形下,把冬木之死看做是他杀,毋宁较为自然。
中原看了一眼日下部说:
“根据你的新闻记者眼光,认为如何,凶杀吗?”
“嗯。如果说是失足,时机太巧合了。目前我只能说出这一句话,没别的。”
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冬木教授之死在确定是事故抑他杀之前,就开始给人们形成了微妙的影响。
出海捞捕茜虾的渔船,在太阳还很高的时候就全部停止作业回港。一方面是因为几乎捞不着茜虾,另一方则是因为大家认为之所以捞不着茜虾,是因为出了溺死者之故。他们都很在乎兆头。
街路上的人们之间也有种种传闻。第一椿是说:冬木教授是喝醉了酒,失足掉下去溺死的。甚至也有目击证人,看到他醉得一塌糊涂,走在码头上。日下部去追查,结果证实根本没有目击证人。其实,冬木教授是滴酒不沾的人。
当然也有传闻说冬木教授是被谋杀的。然而,在这项传闻里,中原感觉兴趣的是凶手不是铃木晋吉,而竟然是吉川。这也表示在市民会馆里的那一场冬木教授与吉川的对决,给了人们强烈的印象。那时,伊丹也起来向冬木表示了抗议的,可是伊丹的名字倒没有人提起,这是因为伊丹不是人们所熟知的人物之故吧。此外,吉川是本地高中的教师,这种地位也是使他被怀疑的因素吧。当地高中教师的杀人案,这是大可成为传闻的材料。
这些,不外都是无根无据的说法,但中原却也感觉到某种不祥的征兆。因为当警方确定是他杀时,他们第一个怀疑的,必然也是吉川。
入夜后,出去打听解剖结果的日下部从医院回来了,很是亢奋的模样。
“果然不出所料,解剖的结果是死后才落水。这就是说,冬木教授是被杀害后才扔进海里。是凶杀没错。”
日下部带回来的消息虽然不出预料之外,但中原仍然受到不小冲击。这一来,吉川在警方心目中难脱罪嫌。
日下部没有察觉中原的担忧,自个儿兴奋地说:
“明天,大批记者会赶来呢。”
他朗声说着,下到楼下去给东京的总社打电话去了。
中原和伊丹相对看了看。
“警方恐怕不能够不理睬街道上的传闻吧。”
中原沉重起来了。伊丹点点头,京子却从一旁表示:
“那么认真的老师,怎么可能杀人。”
言下不胜愤懑,中原苦笑着同意了,并说:
“我担心的是他被认为涉嫌以后的影响。如果不能够马上澄清,那会对我们的调查不利,而且我们的信用也很难维持下去。”
“这一点,我完全同意。”伊丹说:“万一他被逮捕,企业方一定会利用,说:‘有凶杀案的涉嫌人在内的调查团,当然不能信任。’这一来,渔民们会对我们白眼相向,而渔民原本就对我们不怀好意,会更恶毒起来的。”
伊丹说到这里,好像忽然想到吉川还没有被警方怎样,自顾缄口苦笑起来了,中原不禁也莞尔一笑,但这笑意马上就收敛了。这样演变下去,又如何能笑呢?
日下部打完电话回来了,说:
“明天,摄影记者会赶来。别的报社也会有人来。锦浦这名不见经传的小地方也会一下子名闻天下了。”
日下部还是很亢奋。中原有点不是味道起来,说:
“冬木教授不是溺死,那死因是什么呢?”
“我没有说不是溺死啊。”
“可是……”中原诧异地瞪圆了眼睛说:“你不是说被杀了以后才扔进海里吗?”
“