对呀。”

    “那怎么会是溺死呢？”

    “就是这一点有趣啊。这样说，是对死者不敬了，不过确实事有蹊跷。解剖的结果，发现肺里有盐水。医生认为很明显是溺死。”

    “那么是……”

    “别忙，就是这一点最有趣。是肺里的盐水很清洁。”

    “清洁的盐水？”

    “对。譬如像自来水加上盐巴那样的。如果是从码头落水溺死，那肺里的水必定是污脏的锦浦湾海水才是，对不对？”

    “……”

    “你知道我为什么连说有趣了吧。昨天，冬木教授明明宣布锦浦的海没有污染。但是，他的死被断定为他杀，是因为锦浦湾的海被污染的缘故。说一句夸大其词的话，这是命运的讽刺。”

    “这么说，是凶手先在某种器具里泡了盐水，然后把冬木的脸按下去，等他死了以后才扔进海里。”

    “警方好像就是这么判断的。”

    “死亡时间呢？”

    “昨晚十点到十一点之间。”

    “希望吉川兄有不在场证明才好。”

    中原低语了一声，看看手表。该早从学校下班了。中原想去见吉川一面，证实一下不在场的事，否则他实在放心不下。日下部表示愿意同往。

    两人出了旅馆，沿海边马路急步赶往吉川租房子的杂货店。还只九点稍过，街路上很热闹。可是这种热闹，感觉上似乎与往常不太相同。

    来到杂货店，但见店口聚着不少人。中原马上就感到胸口急跳起来。

    划开人群进了店里问老板娘：

    “吉川老师呢？”

    老板娘一脸的亢奋说：

    “真不得了。刚刚来了警察，把他带走了。”

    “警察？！”

    日下部从旁惊叫般地喊。老板娘猛地点了一下头说：

    “吉川老师好像是凶手呢！”

    听那种口吻，仿佛吉川已经被判罪确定了。外面一大群人也似乎同意这种说法。中原发现到自己的预感不幸中的了。即使以后能证实冤枉，但是在被捕之际，人们对他的身分的信任仍然不免急遽消退的。而这种情形，说不定也会伤害到吉川以外的，例如对馆林和学生们的信任，而他们都是在为全体居民做着无私奉献的啊。

    中原和日下部面面相觑。为了减少伤害，必需让他们早一刻释放吉川。

    两个人向警局走去。

    市民会馆近旁处的警局，已经有县警察局的警市停在那里。

    中原与日下部分别提示律师与新闻记者的身分证明，进到警局里。出来应对的是一名中年刑警，对中原会见吉川的要求，冷冷地回答说：

    “目前正在侦讯，不能会客。”

    中原感觉到局里的空气绷紧着。在警方来说，这桩事件恐怕不仅仅是个凶杀案吧。每个刑警都似乎僵硬着，冷飕飕的眼光，时不时地投射到中原他们的身上。

    “请问，逮捕的理由是什么？”

    中原向眼前的一位刑警问。

    “涉嫌凶杀。”声音仍然是冷冷的。

    “证据呢？既然抓人，一定有证据吧。”

    “当然。没有证据，我们不会抓人。”

    中年刑警很镇静。这使中原心中虽然深信吉川是冤枉的，可是仍不免有一抹不安。

    “能不能请你告诉我是怎样的证据？我是当事人的律师，我希望你能回答我。”

    “可以。吉川本人虽然否认，不过有个锦浦大饭店的从业人员，看到他昨晚十点稍前进了被害人的房间。”

    “这还不能认定吉川就是凶嫌吧。冬木教授是他就读大学时的老师，造访老师，没什么不妥当。”

    “但