的船头在火焰中被海浪涌起，转眼间又消失在波涛之中。

    “看到了吗？”

    船长仍旧两眼望着前方，低声问。

    “看到了。”

    捕捞队长也用沙哑的声音回答着，一边用力地咽下了唾液。对于这些生活在海上的船员来说，再也没有比看到沉船更难受的事情了。

    船体如黑色剪影似地沉下去了，谁也搞不清是什么船，也不知是哪里的船，只见升腾的火柱和黑烟笼罩着天空。

    太阳已经完全落下去了，头顶漆黑一片，然而附近的海面却因石油的燃烧如同白昼一样明亮。

    “右前方有漂浮物！”

    突然，一个船员叫道。

    是一只救生圈。船员们用长长的、带钩的竹竿追逐着。被打捞上来的白色救生圈上粘糊糊地沾满了黑色的油污。用抹布揩去油污，露出了“第一日本号”的字样。

    “通讯官！”

    铃木船长返回瞭望台，大声命令。

    “立即给东京发电报。”

    “东京的总公司吗？”

    “不，给海上保安厅。”

    “怎么发？”

    “我马上拟电文。”

    船长掏出记事本，飞快、潦草地写下电文，并将这一页纸搬下，交给了通讯官。

    我远洋大型渔船“第五白川号”，在距印度以南约一千公里处的海面上，即南纬3度0分，东轻74度3分，发现有石油燃烧。大火蔓延，直径约达一千米。

    火势犹如整个印度洋存燃烧，黑烟直冲几百米的上空。

    我们认为是油轮沉没，石油流出而引起大火。目前，尚未发现生存者，只发现一个沾满石油的救生圈，上面有“第一日本号”的字样。

    下一步如何行动，请指示。

    海上保安厅回电如下：

    贵船请停留在现在位置，望尽全力寻找生存者。

    “第一日本号”归新日本航线总公司所属，是一艘巨型油轮，重50万吨。在沙特阿拉伯的卡夫吉基地装满石油返航途中，于本日（12月5日）午后7时（日本时间）与总公司无线电通讯联络突然中断。

    “如果是日本时间的午后7点钟，这里就是下午3点。”

    铃木船长看着无线电报的记录说。

    发现黑烟是下午5点30分，从时间上来看是符合的。一定是在电话断了的瞬间遭到什么事故，油轮沉没，装载的石油浮到海面上引起大火、燃烧、爆炸。

    铃木船长向海上保安厅回电，表示“明白”。一听到是50万吨重的巨型油轮，船员们不禁哗然，比他们这条船大1000倍呀！同时感到，损失掉满满一船石油真是太可惜了，而且又造成了海洋污染。

    这时，由于强烈的辐射热，“第五白川号”连甲板都烫起来了，一不小心触到灼热的铁板会令人烫得跳起来。无奈，船长下令：

    “后退200米。”

    发动机再一次起动，“第五白川号”慢慢地向后退了200米。然而，尽管如此，站在甲板上，强烈的辐射热似乎仍能把皮肤灼伤。

    没办法，铃木船长又命令再向后退300米。

    海面上还在继续燃烧着，黑烟在空中扩展开，把星星都遮住了，本该露出脸的月亮也看不到了。

    船员们取出照相机，不断地按动着快门儿。在这样的烈火中，如果有生存者也会立刻被烧焦吧。

    大火又持续了一个多小时。从发现时算起共持续了三个小时，那红色的火舌终于消失了。

    但是，滚滚的黑烟仍然不断地向上冒，像原子弹爆炸后的蘑菇云似地在空中扩散开来，傲慢地俯视着“第五白川号”。

    虽然距离赤道很近，