白色的漂亮住宅前面，是一个有青青草坪的前庭庭院。车库里，露出了美国高级轿车的车身。在夏季阳光照射下的草坪中间，喷水器懒洋洋地旋转着，水花中浮现着一道小小的彩虹。

    “就是这栋房子。”

    虽然经理说过了，可日高仍半信半疑，因为眼前的住宅太豪华了。

    这里的土地要比日本便宜吧？竹田船医他带了多少钱来巴西呢？他和全家移居巴西还不到一个月啊。在这样短的时间里，就会得到眼前这样一所大宅子吗？但是，大门上的信箱上写着“田中”的名字。

    “名字不对呀。”

    “听说是他夫人的姓。反正你要找的人就住在这所房子里。只是请你不要忘了刚才的约定啊。”

    “你不一起进去吗？”

    “我在车里等你。”

    那经理坐在驾驶席上没有动，日高晃动着高大的身体，走过草坪中的甬路，按响了门铃。

    柚木做的厚厚的门开了，露出了在照片上见过的竹田良宏的面孔。“是日高先生吧？”竹田笑着说。日高看了一眼停在宅前的野马车，那位经理一定是事先已电话通知他了。来到宽敞的客厅，竹田说妻子和孩子去钓鱼了。

    “看来生活很舒适啊。”

    日高环视着设有空调的室内。

    “是啊。很不容易有了今天啊。妻子和孩子都对这个国家很向往。”

    “仍旧从事医生的工作？”

    “是的。在桑托斯市内有个诊所。今天是星期天，才能这样悠闲地休息。”

    “一般都能马上找到工作吗？”

    “是我运气好啊！而且，像巴西这样的发展中国家，非常需要医生这样有专业技术的人。”

    “你知道宫本船长在日本身亡的消息吗？”

    日高接触了问题的核心，可竹田却平静地只肯定地回答了“是，知道。”

    “这里也能收到日本报纸，只是要在一周之后。”

    “一级船员佐藤和辻事务长也死了，是被杀害的？”

    日高把搜查一科科长用国际电话告诉自己的情况说给了竹田。

    竹田船医的面色阴沉起来。

    “是真的吗？”

    “是的，很遗憾。”

    “是在日本被杀，还是在巴西被杀？”

    竹田发问。

    “你为什么想到在巴西被杀呢？他们也决定来巴西吗？”

    日高反问道。竹田一时间有些狼狈。

    “没有什么特别的原因，只是你刚才说的话使我产生了在巴西被杀的错觉罢了。”

    “为什么，他们一个一个地被杀了呢？”

    日高问道，并点燃香烟，盯着对方。

    竹田船医又恢复了刚才那平静的神态。

    “嗯，这个我也不明白。”

    “是否有被谁仇恨这样的记忆呢？你们‘第一日本号’的6名余生者是否得罪了什么人？”

    “完全没有这样的情况。”

    “‘第一日本号’沉没的原因是什么呢？”

    “关于这个问题，宫本船长已向记者们谈过了。”

    “不错，是这样的。可我想直接听听你的讲述，听听那切身的体验。”

    “那我可不行，因为我不知道。”

    “你所说的不知道是为什么？”

    “当时我正在事务长室与辻先生说话，突然之间，受到猛烈的撞击，我的头撞在墙壁上当即失去了知觉。当我苏醒过来时，已在救生艇中了。是辻先生将我抬上救生艇的。因此，关键时刻的情况，我完全不了解。”

    “你认为事故的原因是什么呢？”

    “正如我刚才所说，对于船