上的事情我是门外汉。宫本船长说的那些不就是原因吗？”

    “雷击、磁性水雷、撞船这三个原因中你认为哪个可能性大呢？”

    “这个吗……”

    “可我总觉得磁性水雷的现实性不太可能。”

    日高这样一说，竹田立刻接上，“那也未必。请看看这个。”说着，拿过旁边的一份英文报纸让日高看。那上面，登载着AP电的如下报道：

    据美国政府官方非正式谈话透露，现在印度洋海面存在着磁性水雷的危险。已和在该海域的第七舰队联络，望引起充分注意。这是记者团在对12月5日发生的日本巨型油轮“第一日本号”沉没事件涉及问题提问时，他们作出的有撞上磁性水雷的可能性的回答引起的。

    关于磁性水雷，记者团问是否可以认为是苏联舰队的，对此，政府官方只作了“现在于印度洋上活动的只有美国第七舰队和苏联舰队，美国舰队没有撒播磁性水雷”的回答。

    “好有趣的新闻报道啊。”

    日高说。这确实是他的心里话。这篇报道在许多地方都让人感到有趣。含糊暧昧的表现却又是美国官方的申明。申明中指出“第一日本号”沉没之原因有可能是苏联舰队撒下的磁性水雷所造成的。

    为什么是非正式的，又为什么要发出那样的声明？想一想，可以有许多方面的考虑。现在，美国舰队和苏联舰队在印度洋上展开了激烈的势力之争。

    据报社记者日高得到的消息，目前，在印度洋上有苏联军舰26艘。而且，有迹象表明这个数字还要增加。美国为与之对抗，派遣了第七舰队的航空母舰一艘和护卫舰数艘。那种躁动的情绪无法掩盖。因而，又计划在印度洋中心地带的迪戈加西亚岛上投资2900万美金，建立一个可以起飞、降落B52飞机的巨大基地。现在虽然也有一个海军基地，但那不过是个只能停泊潜水艇的小基地。

    然而，对此计划，反对者甚多。听说美国军方正处于焦虑之中。在这种情况下，世界上屈指可数的巨型油轮在印度洋上不明原因地沉没了，美国当局也许会考虑到用此事件放一个广告气球：由于苏联舰队抛撒的磁性水雷而致使巨型油轮沉没，意在将国民的注意力吸引到印度洋上来，这样就可以使基地建设的预算顺利通过。在这个信息时代，地球上发生的任何事情，都是与世界上的政治分不开的。

    “那么……”

    日高又想起朋友、搜查科长的话，回到原来的话题上。

    “关于杀人的原因，你真的想不到吗？”

    “想不到。大家都是好人啊。实在不明白。”

    竹田一副为难的样子回答。

    “另外，在你们6个人中间，过去有没有谈到过巴西？”

    “没有特殊的谈话。我是按照自己的想法移民到这里的。唷，在油轮上，在长时间的航海生活中的闲聊中也曾谈过如果到国外居住，巴西一带是很好的。”

    “能原谅我问一下不该问的事情吗？”

    “什么事？”

    “你购买这所房子的钱，是在日本时积蓄的吗？”

    “唔，是的。还有到此地之后，一些日本人的慷慨支援。”

    竹田回答时，电话铃晌了。拿起听筒，竹田只说了三言两语便挂断了电话，然后转向日高，非常抱歉地说道：

    “有个急诊病人，我必须马上去。虽然是星期日，但终究是新到此地，应该服务第一。”

    说着，竹田船医站了起来，日高也不得不离开了。

    了解到这些，搜查科长会满意吗？

    日高心中暗想。

    <er h3">5

    同一天。

    日本时间的午后2时。东京