？”

    “我没见过。”

    二人被带到备有救生艇的船桥两侧。

    这是一个大的救生艇。正如宫本船长所说的那样，可以轻松地容纳下全船32名船组人员。

    钢铁的救生艇上，有趣的是还有个盖子。当乘上艇之后，把那盖子拉上，整个救生艇就像一个暖水瓶似的。

    “当油轮的石油在海面上燃烧起来时，必须赶快撤离油轮，所以就制造了这样的像暖水瓶似的救生艇。”

    内村船长在一旁说明。

    然后，十津川和龟井又回到船长室，船长热情地为他们煮了咖啡。

    “我不相信，宫本船长等6人被追杀是因为他们对另外的26人见死不救而最终受到报复的说法。”内村船长非常认真地对十津川说，“我认为一定是因为什么情况，没有办法，才造成那种后果。”

    “其实，我也是那么想的。”

    十津川笑着说。内村船长歪着头，不解地问道：“可是，发表的消息上说那自杀的赤松淳一是为了复仇才连续杀人的，这不是警方发表的吗？”

    “现在这时候，就不要再考虑那些了。可是，从我个人来讲，对此结论也是有怀疑的。好像获救的只有高级船员，可仔细看看，在26人中，也有比小岛水手长职位高的发动机长。所以，我想就‘第一日本号’沉没的位置，听听您的想法。”

    “你说的是？”

    “‘第一日本号’的沉没位置。”十律川掏出记事本并打开了它。

    “据宫本船长的证言和‘第五白川号’船组人员的证实，是东经75度2分、南纬3度9分。这便是赤道以南。”

    “对，是这样。”

    “宫本船长对记者说，满载石油的‘第一日本号’因吃水深，所以返航时不能走马六甲海峡，要由龙目海峡通过。所以，要在偏南的水域航行。这一点我也是理解的。昨天，我在地图上试着勾了条线。”

    十津川把从世界地图上剪下来的印度洋部分放在内村船长面前。

    “那么，如果转向龙目海峡，若是从波斯湾走最短距离，就如这条线。不过，这是我这个外行划的线路，想请您这位实际从事航海工作的人给我看看如何。”

    “这个……”内村船长琢磨着十津川的地图。

    “不错，‘第一日本号’是偏南了点儿。要是我，就会紧贴着斯里兰卡的南边航行，那样既能节约时间，又可以节约油耗，也是一般的运行路线。”

    “那么，为什么宫本船长要走赤道以南呢？按照您所说的，如果走斯里兰卡的南边海域，就是赤道以北呀。”

    十津川这样一说，内村船长脸上现出为难的神色：

    “这个，我也不明白了。因为‘第一日本号’由宫本船长负责指挥航行。”

    作为内村艇长，再也不会说什么了。十津川也没有继续追问下去，道了谢，便和龟井一起站了起来，准备离开。当内村船长送他们到了舷梯时，十津川又开口问道：

    “最后我想再问一个问题。这艘油轮的石油如果装满时燃烧起来，会持续燃烧多长时间呢？”

    对方不假思索地便回答说：

    “至少也要烧上3个月吧。”

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    当坐在返回东京的飞机上时，十津川的心情显得格外的好。机内为乘客准备的三明治，他三口两口便吃完了，似乎还不尽兴，又不断地喝着咖啡。相反，龟井刑警却没什么食欲。因为他觉得，特意跑了一趟九州，却没得到什么收获。

    “我怎么也不明白。”

    快到羽田机场时，龟井好像再也忍不住了，开口向十津川问道。

    “什么不明白？”