翌晨天还未亮，阿铃遵照玄之介的嘱咐在双亲面前演了一出戏。毕竟还是会紧张，不用玄之介来叫醒，阿铃自己就爬出被褥了。她跑到只隔一扇纸门的父亲房间说起不可思议的神明启示时，仿佛觉得不是在编造故事，说到最后甚至微微噙着泪。因此这出戏的效果很好。

    天一亮，双亲马上准备前往高田屋。太一郎说，就算要在环绕船屋的河道偷偷捕鳗鱼或泥鳅，一想到东窗事发时的麻烦，还是应该先打个招呼请上头高抬贵手。而这事找通达人情世故的七兵卫商量最适合。

    “大家到池之端吃一次料理也好。”太一郎总算恢复明朗的表情说，“很久以前老板带我去过一次，现在完全忘了荷叶饭的味道。”

    多惠看起来也很高兴，嚷着说：一定要去吃。阿铃心想，好久没听到母亲的欢笑声了。

    “阿铃也快去准备，我们要到爷爷和阿先大妈家。”

    经父亲催促，阿铃慌忙辩解：昨晚因为做梦睡得不好，现在困得头几乎要从脖子上掉下来，想待在家睡午觉。

    “可是阿律要跟我们一起去，修太又回高田屋了……家里只有你跟阿藤大姨两个人呢。”

    阿律胆子小，出现幽灵作祟以来总是找机会离开船屋，还在见习中的修太又因为客人不来没事可干，回高田屋后就不再来了。

    “没关系，阿母，有大姨在您可以放心。而且今天天气这么好，天空很晴朗呢。”

    和煦的晴空远方拖着一条像传说中天女霓裳羽衣般美丽的云。而今日照射在船屋屋顶、窗口的阳光也似乎更温暖、明亮。

    “既然这样，那阿爸和阿母会在大黑前回来。”说完他们便出门了。阿律以不时快超过主人夫妇的步伐离船屋越来越远。阿铃和阿藤并排站在门口目送三人。

    “那女孩大概不能用了。”

    待阿律苗条的背影拐个弯不见踪影后，阿藤喃喃自语。

    “是说阿律？”阿铃问。

    “嗯，是的。”

    “她还是很怕幽灵。”

    “看她那个样子，日后也许只会顾着自己而怠慢客人。不过这种事等客人愿意上门后再来担心吧。”

    阿藤以一副自暴自弃的模样说完，又赶紧换上笑脸说：

    “哎呀，我真是的，竟说出这种话。别担心，阿铃，你不用担心铺子的事。”

    阿铃甜甜一笑，装出天真的样子。阿藤大姨说这种口是心非的话，以为我真的会安心吗？这是阿铃第一次质疑阿藤的劝慰。她想，这是不是表示我有点长大了？毕竟最近常跟玄之介大人和阿蜜这些大人幽灵说话。

    即使客人不来，阿藤也有种种家务琐事要做。剩下阿铃一人时，她松了口气，到厨房用勺子舀冷水直接就喝——父母不在家时才能这么做——之后缓缓登上通往二楼的楼梯。她在中央的楼梯板坐下，悄声呼唤：“玄之介大人？”

    温暖的阳光自门口和格子窗射进，灰尘在金色亮光中飞舞。

    “玄之介大人，快出来呀。”

    阿铃叫了两次，突然发现一件事。到目前为止从来没在大白天见过幽灵。在河道旁看到阿梅那次也是在傍晚……笑和尚爷爷帮自己按摩时，虽然记不清是傍晚还是深夜或早晨，但四周确实很昏暗。

    太粗心了。原以为单独在家可以呼唤幽灵出来，跟他们尽情聊天并商量今后的事。既然这样，应该跟双亲一起去见七兵卫爷爷的。阿铃敲了敲自己的头。

    不过要是在暗一点的地方呼唤看看会怎么样呢？如果幽灵们在人世只能出现在暗处，那么躲进储藏室或壁橱呼唤也许行得通。

    阿铃精神抖擞地站起身，竖耳倾听。看样子，阿藤似乎在清扫楼上的房间。于足她便咚咚地下楼前往双亲房间。