要到私塾上课，马上可以交到朋友。阿母去问房东，帮你找家好私塾。找个曾在武家大人宅邸学过礼仪、有教养的女老师来教你。”

    然而多惠至今仍未去找私塾，接二连三的意外使她完全忘了这回事。阿铃也无意为了这件事责怪阿母。

    现在想想这样也好，正好能配合阿铃的计划。她打算去拜访房东，找他商量该去哪家私塾上课。

    孙兵卫再怎么狡猾，也不至于不帮年幼的阿铃找私塾吧，不然还算什么房东呢？无论如何都要请他帮忙。

    要是房东愿意介绍私塾，阿铃再装作快哭出来的模样，就算是老狸猫，看到小孩子在自己眼前哭也会很伤脑筋吧，不然就真的大哭给他看。老狸猫要是问阿铃为什么哭，阿铃就说：

    ——大家都说我家有鬼，这种坏名声害我交不到朋友。我很想到私塾上课，不过去了不知道大家会不会欺负我，想到这我就很伤心。

    就像个小孩子抽抽搭搭地这么哭着说。等老狸猫慌了阵脚，再乘胜追击，说：

    ——我也看到幽灵了，但不知道它们是谁，晚上总是怕得睡不着。

    这时要哭得更厉害，这样老狸猫会更手足无措吧。

    ——房东先生，您住在这儿很久了吧？如果您知道什么事，求您告诉我。那些幽灵是谁？他们从哪里来？这样下去我会怕得连饭也吃不下。我不会告诉别人的，请您告诉我。

    怎么样，是不是个好主意？阿铃向玄之介说出这计划时，玄之介扬起眉毛说：

    “阿铃，你知道这方法叫什么吗？这就叫眼泪战术。”

    玄之介摸着下巴慨然兴叹：“每个女人天生就是眼泪战术的高手。在男人眼里看来，这种做法跟直接问差不多，不过应该行得通。大抵说来，女人的眼泪可以融化一切。”

    因此阿铃现在兴致勃勃，充满信心。虽然至今不曾假哭，但是只要有心一定办得到。一定要成功才行。

    阿铃知道孙兵卫的住处。听说他就住在海边大工町的最南边，只要说要找一家屋顶木板参差不齐、造型像座灯的房子，就找得到。阿铃精神抖擞地出发，这是她第一次仔细打量海边大工町的各栋大杂院，小铺子摆出的商品，蔬菜铺前看似好吃的青菜和茄子；又看到木桶铺前面有个直径约阿铃双手张开那般大的木桶，里面有各色金鱼在游泳。在一个名字很稀罕、叫“安惠”的大杂院门口，她听到了夫妇吵架的争执声，路过的人都在看笑话；还看到不知谁家晒在二楼的凉被随风吹到太平水桶上。街上发生的各种趣事让阿铃又惊又喜，走着走着就来到了房东家。眼前的确实是栋座灯造型的老房子，用不着确认屋顶的状况，屋檐下就挂着一盏白灯笼，正面写着平假名“房东孙兵卫”几个黑字，写着汉字的那一面则朝屋内挂。由此可见孙兵卫掌管的房客普遍都是不识汉字的低下阶层。阿铃还看不懂灯笼上全部的汉字，她只是猜想那可能是房东的名字。

    阿铃伸直背脊，盯着灯笼内侧，突然有人唤她：

    “喂，你！”

    出声的似乎是个声音尖锐的男孩。阿铃转向对方之前，那声音又继续说：“你在这里做什么？阿梅。”

    ——阿梅？

    阿铃与其说是惊讶不如说是感到莫名其妙。声音的主人比阿铃高一个头，瘦得像竹竿似的。男孩右手握着长柄扫帚，挺直背脊站着，扬起嘴角坏心眼地笑着。那男孩明明面向阿铃却没看着她，他望着阿铃的左肩后方，仿佛在呼唤躲在该处的人。

    阿铃还没开口，他又尖声问道：“是你带阿梅来的？”

    这回他问的是阿铃。那双不怀好意的白眼打量着阿铃。阿铃看清他的脸后才发现，那男孩不是在笑，他的嘴角有个扭曲的伤疤，因此嘴巴也歪了，看起来像在笑。

    “哩是