小姐，你家是船屋对吧？通知一下家人比较好，要不要让他们来接你？”

    阿铃慌张地摇着头说：“不，不用了，不用叫人来接我。等衣服干了，我可以一个人回去。”

    “是吗？不要紧吗？”

    “不要紧，反正也没受伤。”

    “那，我帮你梳头好了。”

    阿松力气很大，让她整理发髻有点痛。

    “小姐长得很漂亮呢。”阿松仔细端详着阿铃的脸愉快地说，“虽说你有事找房东，但一个人在外面乱跑很危险的，还是小心点。”

    “是，不过……阿松大姨，我不是什么小姐。”

    “为什么？你不是料理铺的小姐吗？生活跟我们不一样啊。好了，扎好了。”

    阿松拿小镜子给阿铃看，镜子大概很久没打磨，照起来模糊不清，但看得出来歪斜松乱的发髻已经重新扎好。也许是镜子照得不清楚的关系，阿铃觉得镜中的自己五官很有大人的样子，自己都吓了一跳。

    “小姐，我还有事不能待在这里，你要不要跟我一起回我家？虽然我家比这里小又乱七八糟，还有孩子在吵……”

    阿松以严厉的目光瞥了乖僻胜一眼，继续说：“在这里跟乖僻胜一起看家也没意思吧？”

    “谢谢大姨。”阿铃恭敬地行礼道谢，“不过在衣服晾干之前，要是乖僻胜……不是，胜次郎先生不介意，我想待在这里。”

    阿松缩起下巴，斜眼打量着阿铃，怀疑地说：“这样好吗？我想你会很无聊哟。算了，如果有事不用客气，尽管叫我。”

    阿松离开时，乖僻胜已经剖好鱼，正用菜刀剁细鱼肉，把鱼肉抛进擂钵。他握着用了很久已经变短的擂槌，以前端咚咚敲打着鱼肉，开始磨碎。

    阿铃默不做声，看了一会儿。乖僻胜磨碎鱼肉的动作虽然熟练，但每次转动擂槌时，搁在湿抹布上的擂钵也跟着左右摇晃。做这种事时最好有人在一旁帮着按住擂钵。

    阿铃悄悄站起身走到厨房，伸出手问：“我帮你按住好不好？”

    乖僻胜只是转动眼珠瞄了一眼阿铃，不做声。阿铃伸出双手紧紧按住擂钵，问道：“这是什么鱼？”

    乖僻胜并没有回答。他的动作利落，紧实的鲜鱼肉转眼就磨碎了。阿铃看得兴味盎然。

    “你每次都像这样做菜吗？”

    乖僻胜依旧沉默不语。

    “我家是料理铺，阿爸很会使菜刀。这也是当然啦，他是厨师嘛。不过你也很内行。”

    乖僻胜不做声，像章鱼一样撅起嘴。

    阿铃笑着说：“刚才真谢谢你。”

    乖僻胜画着圆圈转着擂槌，低声问：“谢什么？”

    “谢什么？你不是把我从河里拉起来？”

    “是我害你掉下去的吧？”

    “不是，我不是被你害的，不过……”

    阿铃突然觉得很好笑，双手按住嘴巴笑了出来。

    “你真的很怪，搞不懂你到底是亲切还是坏心眼。”

    “反正我脑筋不好。”

    “我不是那个意思。”

    难不成乖僻胜不懂亲切和坏心眼两个字的意思不同？他好像把阿铃的话全都听成在指责他了。他跟孙兵卫房东两人平常过着什么样的生活呢？阿松大姨每次对乖僻胜说话都很凶，大杂院其他人也是这样吗？

    难道因为——乖僻胜是孤儿？还是因为他个性别扭？

    阿铃一放手，擂钵又咕咚咕咚地摇晃起来。乖僻胜总算停止转动擂槌，抬起头来，嘴唇往下撇成两个并排的“へ”字，望着阿铃问：“你来这里做什么？你到底想做什么？”

    虽然说来话长，不过阿铃不但说出阿梅的事，也说了搬进船尾至今的经过，包括驱