问西。”她的口气与内容相反，透着不满，“不过那种阴沉的人根本不适合料理铺。”

    阿铃连盘子上的黄豆粉都舔光，肚子和心情总算都稳定下来。她打算趁这机会向阿藤打探消息。

    “阿藤大姨，你发现白子屋阿静小姐的事没有？”

    阿铃昨天向大家说过此事。昨天宴席后取下白头巾的阿静，跟先前造访船屋自称是“白子屋阿静”的那个年轻女孩不是同一人。

    阿藤脸色倏地暗淡下来，说：“老板说经你提醒，他才察觉这件事。毕竟那时大家都顾不了这么多。阿铃真是聪明。”

    “后来披头巾的那个才是真正的阿静小姐，上次来的人是冒牌货吧？可是那人到底是谁呢？”

    “大老板很介意这件事。”阿藤滔滔不绝地说了起来，“大老板交游广阔，见多识广。听说白子屋除了阿静小姐还有其他女儿，当然这个女儿不是老板娘生的，是老板跟下女生下的私生女，母子俩很早就被赶出去……那女孩没多久就成了孤儿，一直对白子屋怨恨在心。”

    阿藤一口气说到这里，才想到这不是适合说给孩子听的事。她可能很想跟人聊天，也可能一个人看家太无聊了。

    阿铃心里想着其他事。原来白子屋发生过这种事，而且今天怎么老是听到“孤儿”两个字呢。

    阿铃像是自言自语地说：“当孤儿有那么难受吗？被父母抛弃是很痛苦的事情吗？会憎恨父母吗？如果我也是孤儿，也会像那样憎恨父母吗？”

    一旁的阿藤宛如背部插进一根顶门棍，惊讶地挺直背脊。阿铃察觉阿藤不寻常的举动，问阿藤：“大姨，你怎么了？”

    “阿铃，”阿藤平板地说，“你怎么说出这么奇怪的话？”

    “奇怪？为什么？”

    “你刚才说如果自己也是孤儿。”

    “我只是忽然想到而已。”

    “只是突然想到而已，真的吗？”

    阿藤试探的眼神吓了阿铃一跳，她看着阿藤的眼睛，心里发毛，想说些什么又不知从何说起。

    阿藤益发一本正经，朝阿铃探出身子问：“有人……该不会有人对你胡说些什么吧？有人对阿铃的身世说了什么挑毛病的话吗？”

    阿铃说不出话来。这种状况大概就是所谓的“舌头打结”吧。

    阿藤那认真的表情步步进逼，这可不是在开玩笑。

    “阿铃，为什么不说话？”

    阿藤双手搭在阿铃肩上用力摇晃，阿铃觉得自己好像在挨骂。

    “大姨……我，”阿铃总算找到话说，“我从没想过大姨说的那些事，因为从来没有人对我……对我的身世说什么我不知道的事。”

    阿藤很快收回双手，身子微微后仰，低头凝望阿铃，两道眉毛上扬像是在生气，“是吗？”她很快说了一句。像滚烫的热水加进了大量冷水，温度直线下降。“那就好，那就好。”

    但是阿藤依旧目不转睛地望着阿铃。阿铃在一种无法言喻的直觉引导下，敏感地察觉要是这时把视线从大姨脸庞移开，这话题可能会继续下去。她睁大双眼，装出天真的表情仰望大姨。

    “反正阿铃人回来了，肚子也吃饱了。”

    阿藤对阿铃笑笑，将袖子塞进腰带两旁站起来。

    “那大姨就开始来打扫吧。榻榻米房已经打扫过了，可是厨房还是昨天那样子。”

    直到阿藤消失踪影前，阿铃一直保持像面具般的天真表情：啊，葛粉糕很好吃，接下来要玩什么呢？

    房里剩下阿铃独自一人时，她关上房间的纸门，背靠在纸门上，深深吐出一口气。到刚才为止一直配合阿铃演戏的心脏也光明正大怦怦地跳起来。

    ——有人对阿铃的身世说些挑毛病的话吗？