翌日，白子屋和浅田屋众人聚在屋里，各怀鬼胎静候着。捕吏头子向岛辰太郎和手下阿德也押送阿由来了。

    阿先事先叮嘱过阿铃不可以看罪人，不让她在场，所以阿铃躲在楼梯后面偷看。

    果然是驱灵比赛前自称是白子屋阿静来到船屋的女孩，和那天像个大小姐的穿着打扮相比，今天她穿着缝了补丁的寒酸衣物，发髻凌乱。大概很久没洗脸，脸颊脏得发亮。

    “快，快上去！”

    辰太郎头子催促地推着她，阿由不由得脚步踉跄，气得像一只饿狗般露出牙齿瞪着头子。她的腰上绑着捕绳，双手反剪在后，阿德在她身后紧紧抓住她的双手。她抬起唯一可以自由活动的脚踢向头子。辰太郎头子似乎早就料想到她会这么做，巧妙地躲开并狠狠甩了阿由一巴掌。她猛然垂落下巴，脸颊上印了个大红手印。

    阿铃还是头一次看到腰上绑着捕绳的人。她很怕，怕得舌头像要缩回喉咙深处。

    太一郎和七兵卫并立在铺子前迎接头子一行。七兵卫看到前来众人，说是不能让料理沾染上罪人的秽气，命太一郎回厨房，脸上则挂着阿铃从未见过的严厉表情，站到阿由面前。

    “欢迎光临。”他从丹田里挤出丝毫听不出欢迎意味的声音说，“你该不会说不知道这里是什么地方吧，这里正是你干过坏事的料理铺。”

    阿由抬起眼把脸挨近七兵卫问：“你是谁？”

    声音跟那天听到的很像，但比那天更嘶哑尖锐，而且粗鄙。

    “我听说他们愿意让我见白子屋长兵卫才来的，不是来听你这不知底细的老头子说教的。”

    “你这婊子，怎么可以这样对七兵卫老板说话！”阿德在阿由身后推搡，“你知道你给船屋添了多少麻烦吗？难道连声抱歉都不会说？”

    “阿德先生，算了。”七兵卫说，“反正是个人面兽心的杀人凶手，我根本不期待她会说人话。”

    阿由冷笑道：“我确实杀了人没错，但是要说到人面兽心的话，我可比不过他们。他们到了吧？我光闻臭味就知道！就是白子屋那伙人！闻他们身上的臭味就知道他们根本是一群畜生！”

    辰太郎头子制止阿由说下去，拉曳着她上楼。“不要拉会痛啊。”“你这贱人给我住口！”阿铃在楼梯后缩着身子听着杂乱的脚步声和两人激烈的叫骂声，真想塞住耳朵。

    已经先在榻榻米房等候的白子屋众人看不出困窘或发怒的样子，反倒像是松了一口气。真正的阿静今天穿着昂贵的印花布衣服，好像有喜事一样，是为了庆助抓到了冒牌货吗？

    阿由被带进房内坐下，榻榻米房里传来喧闹声。阿先应该会送茶上去，阿铃打算等她上去后再偷偷上楼。

    这时，有人用力抓住蹲着躲在楼梯后的阿铃的手腕。

    阿铃惊吓过度，差点大叫地跳起来，可是抓住阿铃手腕那人先比了个“嘘”的动作制止，然后用另一只手按住阿铃，免得她一头撞上楼梯。

    “阿铃，对不起吓你一跳。”

    阿铃睁大双眼：“是阿母？”

    多惠愉快地偷笑说：“我去上厕所，发现你躲在这里。看起来好像很好玩，我也想一起偷听。”

    多惠脸色依旧苍白得像蜡纸，但是眼神发亮。

    “可是，阿母，你的身体吃得消吗？不会冷吗？我帮你拿外褂来好吗？”

    “不用了，你放心。”多惠在楼梯下悄悄伸长脖子探看二楼动静，说，“从这里偷看，心脏怦怦跳的。就跟七兵卫爷爷喜欢的说书故事里头出现的密探一样呢。”

    阿先从厨房出来，阿铃和多惠同时躲进楼梯底下，头上传来阿先一级级登上楼梯的脚步声。阿铃和母亲对望，多惠用手捂住嘴巴缩着脖子。

    “阿先