<er top">一

    艾米·凯伦在星巴克一边排着队，一边看着店里另一头的一群顾客。他们充满活力，嬉笑打闹着，显然他们彼此很熟，而且关系很好。她完全可以过得像他们一样。她还不到三十，身材苗条，扎着根马尾辫。她一身职业打扮——卡其裤，V领无袖衬衫，外搭一件夹克。非常得体，毫不夸张。她喜欢这种风格，并且把它叫做“休闲正装”。

    长长的队伍缓慢向前移动，她的眼睛不禁又瞟向围坐在五张桌子旁边的那群人。他们大声交谈，谈话间充满了愉悦和亲昵，一点都不在意有谁会听到他们的谈话。相反，他们看起来很欢迎别人加入。她恋恋不舍地最后看了他们一眼，然后走到柜台前。

    “嗨，艾米！今天要来个面包圈吗？”服务生问她。

    “不了，我得走了。我约了人。”她回答道。

    “看来你是打算‘边开车边喝’了啊？”

    “是啊，算是吧。”艾米过了一会儿才听出他这话听着像“饮酒驾车”。

    “你下次也留下来参加个聚会嘛！”他一边说，一边瞥了眼正在不断增加的那群人。

    艾米有口无心地说了句：“我会尽量参加的。我保证。”

    服务生没有问她要点什么。艾米每个星期二都来报到，店员已经不需要再问了；他们早就记住了——卡布奇诺，大杯，四块糖。艾米付了钱，去边上等她的咖啡，不禁又看了一眼那群充满活力的年轻人。他们看起来好开心。

    几张桌子被绳子围了起来，还有两个人正把一条巨大的横幅挂到店里的角落：蓝色的横幅上用鲜艳的黄色写着Deafcoffee.com，这下绝不会有人看不见了。

    一个年轻人站到讲台上，示意大家安静，于是周围的笑声慢慢停了下来。他引起了艾米旁边在等咖啡的两名顾客的注意。

    “他们那些人是干什么的？”其中一个问服务生。

    “这是失聪人群的咖啡俱乐部。”艾米主动解释道。服务生看了她一眼，微笑着继续用蒸汽给牛奶打泡。

    “是嘛！”那个年轻人回答道。他这才注意到艾米，一米七左右的身高，算上包大概110斤左右。她的肤色一半是晒出来的，一半是用美黑喷雾精心喷的，而且这时他才完全注意到她健美的身材。她的妆容完美无瑕——很显然她在那上面花了好多时间——眼睛是淡褐色的，周围画着淡淡一圈眼线，脸颊上涂着同样浅浅的腮红。今天她把红褐色刘海全部拢起来，梳进马尾辫，脸上清清爽爽。“你和他们是一起的吗？”他问道。

    “不是。”她回答道，“呃，其实也算。我是说，不，我和他们不是一起的。我是说，我对他们略知一二，但是，我不认识他们。”

    年轻人一脸茫然。服务生过来把艾米的卡布奇诺放在柜台上，就连他也听得一头雾水。

    “这个很难说清楚。”艾米嘟哝道。她经过他们身旁，走出门去。她身后，聚会正要开始。

    <er h3">二

    在“全手语视频传译服务中心”的一间小房间里，艾米在一台巨大的电脑显示器前面坐了下来，正对着显示器上方的摄像头。通话过程中，拨打电话的失聪人也会坐在一台类似的显示器前，脸处于全屏状态。一个小小的“画中画”屏幕能让艾米看到，自己在电话另一头的对方眼中是什么样子。一开始，她自己看自己觉得很别扭。但很快她也就接受了——只有这样才能保证她的手语动作能让对方看见。现在她已经几乎完全不在意了。

    她深吸了一口气，调整了一下耳麦。这种调整只是个下意识的动作；而调整她的心态以适应每个通话方的感情需求要困难得多。事实上，这份工作经常让她感觉情