吕根曼先生悄悄回到了自己的房间，和床上的那人换回了衣服——如果我没猜错，床上的那人就是六点钟时候，和莱奥诺蕾小姐一同将吕根曼先生弄回房间来的那个酒店侍应生：

    这该是最容易实现这个计划的身份了。为了造成真实的宿醉假象，此时吕根曼可能喝了些烈酒（酒当然是他们预先准备好的——他们不会笨到去喝房间里备好的威士忌）。然后，化装回侍应生的那人离开了房间，而吕根曼先生则真正地醉倒，一直到18号中午才被莱奥诺蕾以及梅尔市的同僚们叫醒。

    至于凌晨一点左右，那“莫名其妙的客房服务”，自然也是一早就安排好了的——目的当然是制造不在场证明：吕根曼先生可以推说自己是在“无意识的情况下”按下了召唤服务生的按铃——这点，对于一个喝醉了酒的人来说，并不算是什么奇怪的事情。

    仔细想想，莱奥诺蕾小姐似乎倒必须是吕根曼先生的同谋了——他需要一个十点钟时候的不在场证人：因为伊丽泽的到来对于他们的计划而言，本就是个意外；对于他们原本计划的“卡罗莉娜失踪案”而言，十点钟时候的不在场证明，对吕根曼先生来说才是至关重要的。

    不过，她也可能是在不知情的情况下成为同谋的——酒会九点半就结束了，吕根曼先生的提前离去，成倍增加了她在酒会上的应酬量：这点，吕根曼先生本人当然是清楚的——他也知道她因此必须待到酒会结束才可以回自己的房间。基于这点，结合平日里所了解的，莱奥诺蕾小姐的为人态度：他几乎可以确定——出于关心，莱奥诺蕾是会回到他的房间来看看他的：从九点半到十一点半之间（也就是从酒会结束，莱奥诺蕾返回自己的房间；一直到她差不多处理完自己的事情，快要就寝之前的时间段里），只要莱奥诺蕾能来他的房间，他所需要的不在场证明也就成立了。

    工作时间从九点半一直到翌日凌晨的出租车调度员的证词，结合上莱奥诺蕾小姐的证词——这样一来，吕根曼先生所需要的，十点钟时候的不在场证明，应该算是非常充分的了。

    倒在床上的那人是否真是皮克尔大酒店的侍应生呢？——这点也令人感到怀疑。找一个愿意为钱作伪证的侍应生或许很容易，但要找一个愿意换上房间主人的衣服、躺在床上假装醉酒长达七八个小时，其间还要刻意在床头灯和服务按铃上做手脚的侍应生，似乎就没有那么简单了。可能成立的一种假设是，吕根曼先生雇了一个专业人士冒充酒店侍应生，然后又花钱买通了一个酒会上的侍应生：这个酒会侍应生所要做的，只是主动向警方承认，自己在酒会上曾和一位小姐一同送过一位来自霍费尔财团的吕根曼先生回自己的房间就可以了。当然，他得强调这位先生“曾经醉得相当厉害”。

    好了，以上就是我对八四年发生的那个案子所作出的初步推理——在一个小的范围之内，它们看上去已经相当不错了：逻辑上，动机上，整个案件的重演上??虽然还有些粗糙，也还缺少真正有力的证据。但，我想，如果我就此写一份报告交上去，吕根曼先生，至少在这个月里，大概又会成为本案的重要嫌疑人了。

    如果正如我所推想的，吕根曼先生就是传说中的镰刀罗密欧，那么，凶器一定就藏在别墅中的某处了（很可能就是刀室中的某把刀）——虽然我们现在似乎是离镰刀罗密欧只有一步之遥，但我偏偏又想起别墅主人那衰老的模样来：那双颤抖的手，还有可能举起一把武士刀，再重重地挥下去么？

    多次作案的动机呢？

    天王星的卫星们呢？

    另外的四个完美不在场证明呢？

    离真相愈近，这些不可逃避的疑点也就愈发地明显起来——我想，在能够顺利解答这些疑点之前，我恐怕还是不会交上这份报告的。

    老吉姆回来了，