怀表。刚才看似别针的银色装饰，原来是怀表的一部分。

    “真行寺小姐，我先帮你把头发吹好吧。头发就别剪了，可以吗？”

    “好，可是……”

    “再过十分钟就到了我的休息时间，到时我们再慢慢说。”

    桐子带悦子去的是玫瑰沙龙后面的一家蛋糕店，店内弥漫着香草甜蜜的香气。

    “我也带小操来过这里，同样是趁我休息的时间。”

    “网野小姐，你跟小操很亲密吧。”

    桐子点燃一根维珍妮淡烟，轻轻笑了。

    “我啊，算是跟顾客都处得很好，甚至还会一起出去玩——虽然店长脸色总是很难看。反正将来我想自己开店，所以算是趁现在开始练习挖客人吧，否则就算存够了自己开业的资金，没有客人跟来还是行不通。”

    “不好意思哦，问个失礼的问题。你今年多大了？”

    “我今年要满二十四了。”

    好能干，悦子想。桐子替悦子吹的头发，把悦子的脸烘托得光彩照人，看来桐子的技术算是相当不错。

    她听见“真行寺”这个姓时并没有特别的反应，由此可见，小操应该没对她提过“永无岛”的事。就算说过，想必也没深入到连悦子的姓名都说出来。于是，悦子说自己是小操的亲戚。说谎虽然有点心虚，可是这样比较省事。

    “出去五天都没回来，家人一定非常担心吧。”

    桐子有条不紊地述说，小操第一次光顾玫瑰沙龙是在今年春天。一开始就是桐子替她整理头发，后来也一直指名捧场至今。最近一次来店里是八月四日，当时她的举止非常开朗。

    “她是什么时候跟你提到离家的？”

    “刚认识时就说了。在她那个年纪，谁都会这么想，对吧？我也有过那种经验，所以很了解。”

    叫的红茶和柠檬蛋白派送来了。

    “小操最爱吃这个了。”桐子说。

    “八月四日她来找你时，谈了些什么？看样子小操好像在打工。”

    “对，这个我倒是听说过。是在哪儿来着……好像是新宿吧。她说是在冰激凌吧台当店员。”

    “那家店叫什么，你还记得吗？”

    桐子一脸抱歉地耸耸肩。

    “对不起。”

    “没关系，你每天要听这么多人说话嘛。”

    “你也知道，小操是个美女。我第一次看到她时，也觉得好久没见识到这样的美少女了。所以，听说她好像成了那个冰激凌摊子的活招牌。”

    可以想象得到，悦子想。

    “她有没有提过要去横滨？我接到消息说，她正在马车道的餐厅打工。”

    桐子瞪大了眼睛。

    “没有，我第一次听说。这是真的吗？”

    “我还没有确认。听说她是为了存钱出国旅行，所以跟朋友一起去打工。”

    “四日那天她来时，完全没提过这回事。我问她‘冰激凌卖得怎么样’，她说‘虽然非常忙，但很开心’，一句也没提到要换地方打工。”桐子说着机械性地把柠檬蛋白派往嘴里送，“不过，既然是要离家，她刻意不向任何人透露行踪，或许也是理所当然的。”

    “可是，至少总该会提到‘打算出国旅行’吧？”

    桐子点头同意：“对。她跟我也常谈到这种事。她还问过我，去过的第一个国家是哪里。小操很想去西班牙，还说其实她本来在奥运之前就想去了，可是高中生无法随意出国。”

    悦子换个方向问：“小操跟你聊过她的朋友吗，比方说同学或男朋友的事？”

    桐子摇头：“几乎没听她提过学校的事，她只说过很无聊。男朋友也一样，她只告诉我，刚才提到的那家冰激凌