三枝把注意力放回前面，慎重地说：“最近哪，有些地方虽说偏远，但其实大都市的街景和东京都差不多，顶多只是保留了较多的自然环境，而且还比这里容易生活。比方说札幌、盛冈、新潟、仙台……”

    他仿佛忽然被人扯了一把似的跳了起来。

    “仙台？！”

    “这个地名很熟吗？”

    三枝转身，车立时晃了一下，差点和邻车道的大卡车擦撞，三枝连忙打回方向盘。她因此失去平衡身子一歪，几乎整个人跌入他的怀抱。

    “仙台？”她大声说，“我也记得，我知道！”

    三枝放慢速度，重新调整好姿势，吐了一大口气。

    “这是大收获。情况顺利的话，说不定明天就可以让你们坐上新干线了。”

    他努力冷却亢奋的心情说：“可是，只知道仙台，岂不是跟只知道东京差不多。”

    前方出现了几栋摩天大楼，如同一群巨人，向着烟雾笼罩的天空并肩耸立。三枝单手挥向彼端。

    “那是新宿CBD的摩天大楼，有住友的三角大楼啦，中央大楼啦。后方看起来比较矮胖的，是世纪凯悦大饭店。怎样？”

    “毫无感觉。不过，不是第一次看刭，我有印象。”

    “哎，严格说来，其实也等于是观光区嘛。”

    三枝将视线转向放在仪表板上的道路图。

    “电话中，对方叫我们开进小泷桥路，是吧。这条路平时也很堵，不过花不了多少时间，马上就到了。”

    榊诊所位于北新宿一丁目，在小泷桥路和大久保路的交叉口前左转，沿着蜿蜒曲折的小巷大约走两个街区就到了。

    那是栋贴者白瓷砖的四层楼建筑，外形看起来就像两颗骰子并列，上面又堆了一颗。上面的骰子正中央挂着时钟，因此，看起来又像是小学校。

    建筑物建在道路稍微内缩的位置，前院的部分当作专用停车场。

    “非本院相关车辆请勿停”这个斗大字的警语架设在从马路上也能清晰可见的位置。而现在，停车场已经客满，大概是因为正值诊疗时间吧。

    四周并未特意用围墙之类的东西围起来，左右相邻的商家屋檐一直延伸到诊所旁边。

    刚想暂停一下，后方立刻传来刺耳的喇叭声。这条路不仅狭小，路边停放的车也很多，来往行人更不少，在这里停车恐怕会立刻造成交通拥堵吧。

    三枝咂舌。

    “不管怎样，先找个可以停车的地方再说。”

    在周围绕了几圈后，最后三枝把车停在比较不显眼的附近民宅边。引擎熄火后，三枝问她：“怎么样？要一起进去吗？”

    他迅速看了她一眼。

    “带她一起去会不方便吗？”

    三枝皱起脸。

    “你不也看到医院前面那条路了？路又窄、车开得又快，还有自行车钻来钻去。如果走路不小心点，就连我们都有可能出车祸。让她走那边实在太危险了。”

    他还没开口，她就先说了：“我在这里等你们。”

    “在车里？”

    “对，你们两个去吧。”

    把门锁好后，他和三枝离开了。

    “你要小心一点。还有，千万别开口。就算想起什么，发现那家诊所是你熟悉的地方，在我没开口之前也绝对不能说话。”

    “就算那家诊所的医生或护士看到我的脸，说‘咦，真难得，欢迎你来’也不行吗？”

    三枝一脸无趣地哼了一声：“要是有这种田园牧歌式的美好结局在等着，那就太棒了。”

    “我只是随口说说啦。”他笑了，心里一边想，只要保持轻松愉快的表情，应该就不会被人发现他害怕得要死吧。