不关心工作，或是会在得知有关工作的消息时把机会留给自己。到最后，我一无所获。一个星期之后，我变得非常沮丧。

    我想，如果我没有抽着烟卷，一边在码头漫步，一边想着到这么靠北的地方来是不是个错误，我是找不到那份工作的。结果它就这样出现了：我看到一张手写告示，被塑料罩着，以防被雨浇湿。告示上写着：

    聘用守夜人，申请者请入内。

    因为现在没有工作，也没有能在短期内找到工作的希望，我便到里面的办公室去咨询。一个正在扫地的男人问了我的名字，让我第二天早晨来，那时负责人会在，可以和我谈谈。他还提醒我随身带一份简历。我对他表示感谢，但是他始终背对着我，我连他的脸都没看到。

    第二天早上，我就坐在了蒂博公司行政部门的办公室里，听一个穿着一套昂贵灰色西装的人给我讲解我的具体工作职责。他就是罗恩先生，但他告诉我，大多数人叫他查尔斯。他说他原来是做海运生意的，现在手头仍有这类业务。海上运输的货物是动物，只是有时候，他解释说，还会运送人。其实大多数情况下都是运送人。

    这份守夜工作的内容足巡查整个工厂，确保闲置的地方没有流浪汉或者毒品贩子落脚。有些大楼没人居住，或者正在施工当中。我的工作不是坐在椅子上看体育报纸或打瞌睡。那里没有电子表，要是我不干活或少干活，也没有什么设备能操控我。但是如果出了什么差错，我就得拍屁股走人，是的。

    “还有什么不明白的吗？”查尔斯问我。

    我有点儿困惑。

    “你是说我得到这份工作了，就这样？”

    查尔斯给了我一个四十瓦亮度的微笑。“没错，看来你正是我们一直在找的人。”

    他居然没向我要简历，那可是我前一天晚上在金考公司打印的，还花了我剩余的生活费！我现在真有点儿后悔，后悔自己把时间用于准备这份没用的简历上了。的确，这份简历也许经不起仔细审查，里面的推荐人比渡渡鸟还难找，但我毕竟花心思准备了。

    “我带了一份简历过来。”我说。我的声音听起来非常委屈，连我自己都有些吃惊。见鬼，如果仅仅是看我的样子，你会认为那个人拒绝雇佣我了。

    这回，查尔斯的微笑大概增加了两瓦的亮度。

    “哦，太好了。”他答道。

    我把简历递给他，他看也没看一眼就把它扔在了一大堆文件上。那堆文件好像自从最后一辆火车头开走之后就一直没人动过。事实上，很难说清楚罗恩先生的公司究竟是做什么买卖的。据我所知，整幢大楼里只有我们两个人。

    还有，就是我得到了这份工作。

    他们给了我一套棕色制服，一个手电筒和一支枪，还告诉我，枪的批文迟些时候会整理出来。我没问原因，无论如何，我从没想过会用到枪。我想，最糟糕的情况不外乎是有几个孩子闯进来，而我必须把他们赶跑，仅此而已。我估计自己能应付几个孩子。但为了以防万一，我又买了一根伸缩警棍和一罐催泪瓦斯。

    每晚值班前，我都会灌满一小瓶野火鸡牌威士忌，只是为了暖身子。别误会，我可不是个酒鬼，从来都不是。但在东北码头这里，冬天的确很冷。在院子里闲逛或者是巡查那些没有供暖设施的大楼时，你总会因为有东西能暖暖身子而感到兴奋。

    我从来不介意独自一人工作。我可以读一些东西，主要是怪谈小说，也会猜字谜或者看午夜场电视剧。我没有妻子可挂念。我曾经有一个妻子，但她现在走了。人们认为是她抛弃了我，去了俄勒冈州定居。可我知道不是这么回事。

    在我第二周值班的时候，噪声出现了。工地上有两幢闲置大楼，靠近主干道。较大的一幢有三层高，略显破旧。因为