最初在水坝边玩，后来他走向中心。由于连日的下雨，那儿水流湍急。该名学生站不稳而滑倒，接着被冲到底下的水流中。该名男子必定是在普特尼桥或附近看到这个情形，因为他由桥上跑过来，直接跃入水中。他毫不犹豫游向水坝，紧跟着男孩入水。这真是英勇的行为，因为过去那儿曾淹死了不少人。他设法抓到男孩，两人一起被水流冲到边缘，他爬起来把男孩拖到岸上，对他施行救生术。我认为这件事应该通知皇家仁爱协会，因为那名男子应该获得一枚勋章。”

    医院里负责医治马修的瑞俊德·摩塔医师表示：“男孩能保住性命，无疑是因为那位不知名男子即时且明智的举动所致。”马修的母亲，目前担任真酿麦酒公司的司机，她表示：“我衷心盼望有机会谢谢那位救了我儿子性命的先生。”历险后的马修，除了擦伤以外，并无大碍，明天就可以回学校上课。

    警方发言人表示：“过去十年，至少有三个人在普特尼水坝溺毙，至于游泳或泛舟事故则不计其数。一般人不晓得水坝底下水深足可沉没一辆双层巴士。任何人一旦被水面下的逆流吞没，准死无疑。”

    “我逮到你了，别想逃啦。”我肩头后面突然有个声音说道。

    “什么？”我将报纸翻面放下。

    “我们要录下一场了。”莎蒂说。

    录影播出的那个晚上，我出席一个研究委员会议，所以错过了那个节目。婕瑞看到了，她虽然体贴地将它录下来，却没注意到录影机设在第四频道。所以等我回家时，莫名其妙看了十分钟园艺节目之后，才恍然大悟。不过，在我们为了布班得医师的事吵架之后，她能为我录，仍意味着讲和。所以，我为她这番好意，向她道谢。

    “有趣的是，”她评论道。“每次在电视上看你，总觉得跟平常看到的你不一样，电视上的你，可以说是……性感。”

    “性感？”我假装不快。“我们在访问中谈论珍·奥斯汀时代的社会习俗，那是我最学究式的模样了。”

    “我却不认为，”她说。“那是在表演，对不对？葛列格·贾克曼扮演教授一角，就和演员饰演凯撒大帝一样。”

    虽然她的论断不无几分实情，但我并不很喜欢那样的类推。

    同天晚上十点多，我正啜着康乃克白兰地，准备稍后去检查门窗是否锁好时，电话铃响了。婕瑞正在冲澡，所以我去接了，心中以为打电话的是她的某个朋友——全天候准备交换八卦新闻的那种朋友。

    “能不能和贾克曼教授讲话？”一个女子的声音问。

    “我就是。”

    “我认得出你的声音。抱歉这么晚打电话来，会不会让你很不方便呢？”

    “唔，反正让你在家里找着了，”我谨慎地说，心想是不是哪个学生想讨分数。“我认识你吗？”

    “不认识。敝姓亚伯萧，茉莉·亚伯萧。”她停了一下，仿佛想让我回想是否听说过这个名字，接着才又说：“《巴斯晚讯》的记者。”

    “经你这一提，我相信我在报上看过你的大名。”我以更胜于平日的圆滑说道。

    “而今天晚上，我也在电视上看到您。”

    原来是这个缘故，所以她认得我的声音。弄清楚电话来头之后，我感到安心多了。

    “我猜你是想找有关珍·奥斯汀展览的新闻吧，对不对？”

    “是的，没错。展览预定在九月举行，是吧？”

    “是的。”

    我回答她，忍着没明白表示：晚上十点钟打电话，碍难苟同。

    “我相信你希望宣传一下吧，”她又说。“我们乐于在接近展览日期时做个特别报导。”

    “好。”我说。既然必要的善意交换业已达成，我可不希望这段谈话拖得太长。“现在日