，真不可思议！我是根据那个罕见的姓氏判断是你儿子，但本来还不大确定，直到看报导中提到真酿公司，才确信是你儿子没错。”

    原来他高兴的是这个：在本地报纸做免费广告，借由新闻记者的力量省钱！

    “要不要喝点咖啡？这个意外一定害你瞎紧张一场吧？那孩子真的不要紧吗？”他说。

    “他没事。”我向他保证。“我迟到的原因是——”

    “迟到！”巴库先生打断说。“碰到这么可怕的事，我们根本不期待你还照常来上班，你真的不想休假吗？”

    “谢谢你的慷慨。”我总算说了出口：“但那是前天发生的事。”

    “无所谓。假如有什么需要我们做的，尽管提出来。”

    那天晚上，我比马修晚到家，那时他正在看电视，边吃着烤豆夹土司。我没有问他今天回学校情形怎么样；他一定是丢尽脸的。

    “有通电话找你，”他告诉我。“是那个大胖子记者，亚伯萧小姐。”

    我叹口气，一方面是不高兴茉莉·亚伯萧，另一方面则是替她辩护——对抗男性的不怜香玉。

    “小马，她长得胖是没办法的事。打电话来有什么事吗？”

    “她问我是否记得任何与那个男人有关的事，她说，等你回来她会再来电。其实，假如她控制饮食的话，就不会那么胖了。”

    “你怎么回答她？”

    “没有多少可讲的。我只告诉她，他又没有在鼻子上穿根回纹针什么的，只不过是个留胡子的平常男人而已。”

    我试探地问他今天有没有家庭作业。他关掉电视。

    “作业实在不少。照例有拉丁文字汇，而佛茨科先生还出了历史功课，每个人分配一条巴斯的街道，叫我们写那条街道的历史。”

    “你分配到哪条街道？”

    “他故意安排的。他说既然我接受过口对口救生术，理当给我盖伊街（Gay Street。Gay有同性恋的意思）。当然，结果惹得全班哄堂大笑。”

    “有些老师实在不比他们的学生好到哪里去。今天晚上你打算做什么？”

    “先画一张大图，因为我们需要标示出每一栋建筑。接着，明天要去找出每一栋建筑建于何年、什么人曾居住等等一大堆。”

    “听起来比拉丁文字汇有趣嘛。”我鼓励道。

    电话铃响了。

    是茉莉·亚伯萧。她问我看过报纸没有。

    “是的，我看了。”我用一种不屈服的口气承认道。

    “你喜欢吗？”

    “喜欢？”我说。“我不会用那么强烈的字眼。我们不习惯出现在报纸上，这一点我相信你了解。但我们也不能抱怨就是了，因为你写的大都是事实。我的老板很高兴你提到公司的名字。”

    电话那头的茉莉·亚伯萧泰然自若地顺应我说道：“是这样的，我是出于兴趣，想知道你有没有那个男人的消息。”

    “没有，”我告诉她。“没有进一步的消息。我到处问，但都没有结果。你在报导中说，引用我的那段话——就是关于想私下向他道谢的话，倒确实是我的心意。”

    这时，对方的声音变得激动了些。

    “这就是我找你的原因，狄卓克生太太。我想写篇后续，我认为我们可以写一篇‘寻找英雄’，吁请读者协助。”

    “原来是这样。”

    “听起来你好像不很高兴。”

    “老实对你讲，”我说。“我认为不要再写了。”

    “但你刚才说你想找到他。”

    “唔，没错。”

    “这办法没什么不好。我这次想再引用的话，是你多么盼望找到这个人。”

    “我是很盼