在曼佛街警局里，戴蒙用马克杯端咖啡给德纳，并且告诉她，刚刚传回来一个消息，她儿子马修已经由警局的巡逻车送去学校的寄宿处，现正和几个朋友在看“班尼丘秀”。

    “所以你可以放心了。”

    他微笑着告诉她，尽管表达好意，内心却不免承认这句话的荒谬。

    德纳没有反应，只是慢慢地环顾这间会谈室。隔音墙上沾了咖啡渍、香烟烧痕、发油的油污，以及其他难以辨识的脏污。刚才那一个小时，她给人相当好的印象，是个合作的证人；她坦然、尊严地回顾她和贾克曼夫妇第一次见面的情景，仿佛稍早曾设法逃逸的事不曾发生，而她最大的目的是来找警方谈话似的。她的左手平摆在木桌上，显然不觉得紧张。戴蒙望着那只孩子似的小手，为德纳·狄卓克生的平静而受到鼓舞。他很好奇，假想德纳已经决心坦承谋杀，而且马上就会以她个人的清晰的诉说方式说明她是怎么进行的、为什么要杀人等等，这样的念头不晓得是不是奢望？

    “我们要继续了吗？”他说，等不及要把这次约谈带到最高潮。

    另外一卷录音带开始录了。约翰·韦格弗照例一边注意看着法律许可证，一边依例记下号码、日期、时间。

    “我们从水石书店的签名会开始讲起，”戴蒙提示她。“对于在现场发生的事，你显然觉得很难堪。”

    “羞辱极了。”

    她边摇头边回忆同一天稍晚时，她怎么鼓起勇气打电话到贾克曼家里。贾克曼教授出门去了，婕若尔汀接的电话，非常亲切迷人地邀请她一同参加当晚的烤肉派对。那似乎是个跟教授讲话的好机会，因为她可以不必久留，更好的是，她抵达时，贾克曼本人刚好在屋外遇见她。他提议开车去酒馆，经过一两杯饮料的时间后，他们便把所有误会消除了。

    韦格弗选择在这时候发表意见：“所以，你们两个人单独在一起时相处融洽？”

    她拒绝作答。这也难怪，韦格弗这时的打岔，就戴蒙看来，犹如在葬礼上欢呼一般地不当。现在不是探寻她与贾克曼关系的时候，至少不是在她才又刚要开始讲述自己的故事的当下。

    停顿了很久，等这句话沉殿以后，狄卓克生太太才继续说：“他告诉我，他正在筹办珍·奥斯汀纪念展，但在收集展览品方面碰到困难。他提到珍·奥斯汀的姨妈在巴斯商店顺手牵羊而被拘禁。葛列格告诉我这个故事时，我好像想起什么事情，虽然我当时没说我想起了什么。噢，他还慷慨表示，他想再见小马，并提议要带他去大学游泳池游泳。”

    这回，戴蒙自己打断她的谈话。刚才韦格弗打断德纳的话，他曾狠狠瞪了韦格弗，现在自己则明目张胆做相同的事。

    “告诉我们珍·奥斯汀姨妈的事。”

    “在商店顺手牵羊那件事吗？”

    “不，告诉我们为什么这件事让你想起了什么。”

    她先啜一口咖啡，桌上那只手仍稳稳地放着。

    “唔，你们得知道她是李·佩罗太太。我刚才告诉过你们小马和他的历史作业的事，也提到我怎么带他去图书馆翻查盖伊街著名的居住者。”

    “珍的姨妈住在那条街上？”

    她摇摇头，露出些微不悦。

    “假如你能让我好好讲，我马上会谈到。我们先从总图书馆地下室的本国史部门找起。可想而知，书架上满是有关巴斯、布里斯托以及周围一些小镇的书。我们浏览书名时，我看到一本好像是动物学部门错摆到历史部门的书。起初一瞥，我以为书名是《寻找鹦鹉》，但拿下来一看，才晓得自己弄错了。那个字应该是‘派瑞’才对，是一个叫乔治·派瑞的人写的书，他是本地人，那本书写的是他家族的历史。那本书对盖伊街的查寻没有帮助，所以我把它放回架上。可